¿Qué es un león marsupial?
El león marsupial ( Thylacoleo Carnifex ) es un marsupial extinto que come carne de Australia que vivió entre 1,600,000 y hace aproximadamente 40,000 años. Se considera uno de los carnívoros de mamíferos más especializados en haber vivido. El paleontólogo australiano Stephen Wroe ha afirmado que habría derrotado a un león africano en una lucha contra la muerte, basado en el análisis de su esqueleto y su estilo de matar inferido. El león marsupial fue el carnívoro marsupial más grande que jamás haya existido en Australia, aproximadamente del tamaño de una león africana o un tigre.
El león marsupial era un animal robusto, con poderosas mandíbulas y extremidades anteriores. Al igual que otro carnívoro marsupial extinto, la tilacina, el león marsupial tenía una mandíbula que podría abrirse más grande que cualquier mamíferos y daba más espacio para el accesorio de los músculos de la mandíbula. Basado en extrapolaciones de su cráneo, los científicos han determinado que, libra por libra, el león marsupial tenía la fuerza de mordida más fuerte de cualquier mamífero. Su "cortador de pernos"Los caninos habrían sido capaces de morder directamente a través del hueso, mientras que su característica distintiva: los carnasales masivos o los dientes de las mejillas, habrían infligido un trauma masivo a esta víctima. Este uso es distinto del de todos los demás carnívoros existentes, que usan sus carnasales para la butocadía posterior a la matanza en lugar de matar herramientas.
Los grandes caninos del león marsupial recuerdan los caninos de los tigres de dientes de sable, y el gran motivo canino ha evolucionado independientemente en varias ocasiones diferentes a lo largo de la evolución de los carnívoros de los mamíferos. A pesar de ser llamado "león", el león marsupial no estaba estrechamente relacionado con carnívoros placentarios como los leones africanos, su último antepasado común vivió hace más de 125 millones de años. Como marsupial, el león marsupial logró su forma utilizando una trayectoria evolutiva completamente diferente a los leones placentarios, aunque los dos tienen F convergente Fcomidas, como similitudes de cráneo.
El león marsupial obviamente estaba engañado por capturar presas como los canguros, los animales más grandes de Australia hoy. Parece probable que cazó presas más grandes que ahora está extinta, como Wombats gigantes ( Diprotodon ), que tenían diez pies (3 m) de alto, seis pies (2 m) de largo y pesaban hasta tres toneladas. Sería necesaria una gran fuerza y ferocidad para derribar a tales presas, lo que tenía una ventaja de tamaño significativa sobre el león marsupial.
El león marsupial desapareció hace 40,000 años. Como la mayoría de los otros animales que se extinguieron alrededor de esta época, los humanos son el culpable más probable.