¿Qué es una lluvia de meteoritos?
Una lluvia de meteoritos es un evento astronómico en el que cientos o miles de meteoroides del tamaño del polvo entran en la atmósfera de la Tierra y se queman casi de inmediato, creando una racha brillante de corta duración en el cielo nocturno. Estas partículas forman un sendero persistente, llamado una corriente de meteorito, detrás de un cometa mientras pasa alrededor del sol. Cuando la Tierra pasa a través de este campo de escombros, el resultado es una lluvia de meteoritos. Debido a que los meteoroides rara vez son más grandes que un grano de arena, generalmente no se consideran una amenaza para el planeta.
En cualquier noche, los observadores de la Tierra pueden esperar ver al menos uno o dos meteoros rayados en el cielo. Hay literalmente docenas de diferentes corrientes de cometa que pueden producir meteoroides a medida que la tierra navega a través de ellos. La mayoría de las veces, solo una pequeña población en un área limitada puede disfrutar de una lluvia de meteoros particularmente fuerte. Incluso los eventos de meteoros programados regularmente, como los Perseids o los Leonids, varían en intensidad cada año.
Una lluvia de meteoritos es unaEvento astronómico muy popular para Stargazers aficionados, ya que no requiere un equipo de visualización especial para observar. Los clubes de astronomía locales y los meteorólogos generalmente pueden sugerir horas pico y noches para la máxima actividad de meteoritos. Desafortunadamente para algunos observadores, estos tiempos pico a menudo son muy temprano en la mañana. No es inusual que los observatorios locales abran sus instalaciones para la observación.
Si desea ver una lluvia de meteoritos, planee dejar las luces de la ciudad detrás de usted. La luz generada por las ciudades es considerada la contaminación por los astrónomos profesionales. Para minimizar la contaminación de la luz, deberá conducir al menos a 20 millas (a unos 32 km) de cualquier ciudad desarrollada.
Los meteoros se ven mejor en una noche sin luna con cielos despejados. Traiga ropa de cama cálida o un saco de dormir, junto con una playa plegable o una silla de salón. El capó de un automóvil también puede proporcionar suficiente soportepara ver una lluvia de meteoritos cómodamente.
Una vez que haya encontrado un punto de vista apropiado, prepárese para escanear el cielo constantemente. Los primeros éxitos pueden ser muy inesperados y fugaces. Busque rayas repentinas de luz para aparecer desde un punto específico en el cielo, generalmente una constelación como Perseo o Leo. Los astrónomos deben poder proporcionar un punto de origen preciso para la actividad de meteoritos, aunque las rayas individuales pueden aparecer desde casi cualquier lugar. Continúe escaneando el cielo y vigilando el reloj a medida que se acerca la hora pico.
A veces, una lluvia de meteoritos puede convertirse en una pantalla aún más intensa llamada tormenta de meteoritos. Tales eventos son raros, pero los astrónomos a menudo pueden calcular la fuerza relativa o la debilidad de una próxima ducha. Cada vez que un cometa pierde una cantidad significativa de material durante un pase alrededor del sol, la corriente meteoroidea resultante puede ser especialmente densa. Cada vez que la tierra pasa a través de un campo de desechos de este tipo, una ducha puede convertirse rápidamente en un meteo tormenta.