¿Qué es un microactuador?

Los actuadores generalmente usan una fuente de energía para mover o controlar los componentes mecánicos. A menudo se encuentran en motores y varias máquinas. Muchos tipos de dispositivos mecánicos han sido miniaturizados a lo largo de los años, pero este proceso generalmente requiere que los componentes individuales también sean mucho más pequeños. La miniaturización en el siglo XXI ha progresado hasta el punto de que los microactuadores y otras partes son tan pequeños que a menudo deben usarse microscopios potentes para verlos. Los procesos industriales como la litografía y el micro mecanizado se utilizan para hacer un microactuador, y también hay varios tipos que también se pueden hacer.

Un microactuador electrostático es una variedad común, pero los científicos también pueden construir variedades electromagnéticas que pueden producir más potencia para energizar un dispositivo como un motor. A veces son difíciles de hacer, pero se fabrican con métodos típicamente utilizados para hacer circuitos integrados. Se han realizado motores de hasta aproximadamente 0.04 pulgadas (1 milímetro) de ancho, yLos investigadores han utilizado a menudo para insertar pequeños catéteres en células biológicas.

También hay un microactuador piezoeléctrico con materiales compuestos que reaccionan de manera similar a los cristales, que cuando se empujan, crean un voltaje eléctrico. Las películas delgadas se pueden depositar en silicio que pueden producir movimiento a distancias muy cortas. A veces se han utilizado en rotores micro miniatura. Los microactuadores ultrasónicos a menudo se usan en pequeños motores integrados en dispositivos piezoeléctricos. Estos pueden integrarse en mecanismos de enfoque automático de cámaras pequeñas, por ejemplo.

Los componentes mecánicos en movimiento se pueden construir a pequeña escala, pero un microactuador electrostático generalmente está hecho de un material que se dobla sobre la base de las cargas eléctricas. El movimiento generalmente es microscópico en escala y se produce una pequeña cantidad de fuerza. Se han desarrollado algunos motores de rotación y unidades de peine de movimiento lineal en base a Tsu principio.

Los microactuadores

se pueden usar para construir pequeños espejos para pantallas y proyectores. Los relés de corriente microscópica y los pequeños mecanismos para controlar los discos duros a menudo hacen uso de tales dispositivos en miniatura. A menudo se llaman sistemas microelectromecánicos (MEMS), una categoría que incluye muchos tipos de partes móviles en miniatura.

La producción de microactuadores se puede lograr grabando piezas en silicona. La litografía a menudo se usa para hacer circuitos. La luz, los productos químicos y una capa compuesta de las piezas a agregar típicamente se combinan en este proceso. El producto terminado generalmente se produce en capas, mientras que el micro mecanizado a menudo involucra láseres y microscopios electrónicos de barrido, por ejemplo, para colocar átomos y células individuales. Ambos procesos se pueden usar para mover piezas de microactuador y construir un dispositivo de micro miniatura.