¿Qué es un Negawatt?
Un negavatio es, en esencia, un megavatio negativo, ya que es un megavatio de potencia que no se requería que se produjera o se gastara. En otras palabras, es una unidad de energía ahorrada que, de otro modo, no solo se habría fabricado sino también utilizado. Quizás la forma más sencilla de definirlo es que un negawatt es una medida de eficiencia energética. Cuando se consume menos energía, la demanda de energía disminuye.
Si un centavo ahorrado es un centavo ganado, la energía ahorrada se puede pensar de la misma manera. O bien, un megavatio ahorrado es un negavatio ganado. En lugar de desperdiciar energía, podemos reducir su gasto y nuestros propios costos. Si bien el costo de producción de energía puede no reducirse, al menos no en gran medida, gastaremos menos debido a una disminución en el volumen. La eficiencia energética también ayuda a reducir la contaminación.
Más de una fuente indica que el término negawatt fue acuñado por Amory Lovins y puede haber sido producto de un error tipográfico, que resultó en la impresión de la palabra negawatt en lugar de megawatt. Aparentemente, Lovins sintió que la palabra captaba mejor el concepto de usar la energía eficientemente y, por lo tanto, comenzó a usar el término en discursos y conferencias.
La teoría es que las personas pueden "generar" un negawatt de poder cada vez que usan los recursos de una manera más práctica y eficiente. Si la energía desperdiciada estuviera disponible para su uso, sería casi tan buena como si tuviéramos otra - o nueva - fuente de energía. Por supuesto, el ahorro de energía, así como otros recursos, también se considera una de las mejores formas de cuidar el medio ambiente. Lovins es una figura importante en el movimiento ecologista, incluso algunos lo consideran un gurú.
Lovins vio la iluminación como uno de los principales culpables cuando se trata de desperdiciar energía. Comenzó con una discusión sobre el lastre. El concepto del negawatt se hizo popular y hoy se alienta a las personas a cambiar de bombillas incandescentes a bombillas fluorescentes compactas. Al reemplazar solo una bombilla de 60 vatios por una que usa solo 14 vatios, puede ahorrar 46 vatios o crear 46 negavatios. Esta es energía que su compañía eléctrica no tendrá que producir o que puede ser dirigida a otro consumidor, disminuyendo así la producción y la producción.
Se dice que hacer incluso pequeños cambios tiene un impacto en el medio ambiente. Se recomienda que los consumidores cambien al menos una bombilla, preferiblemente la que se usa con más frecuencia. Con el tiempo, se espera que más personas no solo adopten esta idea, sino que también continúen cambiando cada vez más las cosas que usan habitualmente por aquellas que son más eficientes energéticamente.