¿Qué es una bombilla nuclear?
Una "bombilla nuclear" es el apodo de un tipo específico de motor de cohete o fuente de energía de energía nuclear. En una bombilla nuclear, el refrigerante/propelente está separado del combustible nuclear por una pared de cuarzo. Aunque el reactor alcanza temperaturas de aproximadamente 25,000 ° C (45,030 °), la mayor parte de la radiación se encuentra en el rango ultravioleta duro, al que el cuarzo es prácticamente transparente. Por lo tanto, la pared de cuarzo no se derrite ni hierve, por el propelente, probablemente hidrógeno, lo hace. Alternativamente, se podría utilizar una bombilla nuclear para generar electricidad a través de fotovoltaicos (células solares).
Debido a que la energía nuclear permite muchas más julios por gramo de combustible que fuentes de energía química, una bombilla nuclear sería una forma superior de propulsión de cohetes al tipo utilizado hoy. Pero debido a la inquietud por enviar materiales nucleares al espacio, esta tecnología nunca se ha utilizado en el espacio. Se han construido y ejecutado con éxito varios diseños experimentales con éxito.
un gran advEl anaje de un cohete nuclear con bombillas sería su completa reutilización. Solo el combustible nuclear necesitaría ser reemplazado. Debido a la densidad de potencia de los gránulos de uranio, que sería el combustible, ¡el barco podría tener una carga útil que representa el 30% de su peso total! En la luz espacial tradicional con alimentación química, esto es inaudito, donde la carga útil representa un 10% o menos de la masa total. Un diseño plausible que podría construirse con la tecnología actual para un costo similar al de los cohetes de refuerzo del transbordador espacial tendría una carga útil de aproximadamente dos millones de libras.
No solo una bombilla nuclear sería más eficiente para encender el combustible de hidrógeno, sino que también sería capaz de proporcionar energía para numerosos usos a bordo del barco, mediante el uso de fotovoltaicos. Esto permitiría órdenes de magnitud más potencia que los diseños de naves espaciales basadas en centrales eléctricas solares o químicas. Suficiente poder para que la gente incluso vivaE en el espacio cómodamente, siempre que se traiga suficiente uranio.