¿Qué es un ácido nucleico?
Cada organismo vivo necesita llevar consigo instrucciones para construir una nueva versión de sí misma y hacer productos para mantenerlo vivo. Estas instrucciones son ácidos nucleicos. Todos los organismos con más de una célula usan un ácido nucleico llamado ácido desoxirribonucleico (ADN), y los menos complicados, como los virus, usan ácido ribonucleico (ARN). Cada uno de estos ácidos nucleicos es una cadena de muchas moléculas individuales, y cuando la forma de vida lee estas moléculas en la secuencia, se identifica lo que el producto debe hacer. complicado. Existe como un solo hilo. El ADN, por otro lado, se combina con otro hilo de ADN, por lo que está presente en las células como una estructura doble en forma de espiral.
Cada ácido nucleico es una cuerda, que se compone de muchos bloques de construcción, uno tras otro, llamados nucleótidos. Estos nucleótidos se adhieren a través de fuerzas químicas en cada extremo del bloque. Solo cuatro nucleótidos diferentes constituyen el ADN. Estos son adenina (a), GuEl ARN anine (g), timina (t) y citosina (C.) también tiene solo cuatro bloques de nucleótidos, pero en lugar de timina (t), tiene uracilo (u.)
Un ser vivo contiene muchas instrucciones de ácido nucleico en sus células. Cada celda puede leer la cadena de instrucciones y hacer los productos relevantes. Como cada organismo necesita hacer muchos productos diferentes, la cuerda de ácido nucleico contiene muchas pequeñas secciones de instrucciones. Estas secciones se denominan genes, y la célula generalmente lee cada gen como las instrucciones para un producto en particular.
Es la secuencia de nucleótidos lo que importa con los ácidos nucleicos, y las instrucciones complicadas no necesitan más de cuatro nucleótidos. El genoma humano, por ejemplo, posee 3.200 millones de nucleótidos en cada hilo. Los organismos más pequeños tienden a tener ácidos nucleicos más cortos, como la bacteria haemophilus influenzae a 1.8 millones de bases por cadena.
Una analogía es el hecho de que el idioma inglés tiene 26 letras, pero los hablantes ingleses pueden armar todas estas letras, en diferentes combinaciones de palabras, y tener conversaciones complejas. Un ejemplo muy simple es cuando alguien dice "macetas". Las mismas letras en reversa significan algo completamente diferente; "Detener." Entonces, en otro ejemplo, cuando la célula lee un gen con una secuencia que comienza ccttggaa ..., hará un producto celular diferente a uno que comience Aattggaa ...... a pesar de que las secuencias son similares. Las secuencias de ácido nucleico en los genes deben ser relativamente precisas, ya que de lo contrario el organismo puede no ser capaz de construir el producto correcto.
Fundamentalmente, los ácidos nucleicos funcionan como la computadora que organiza la célula. También proporcionan las instrucciones que la celda necesita para replicarse. Sin el ácido nucleico, una célula o un organismo, no puede construir otra versión de sí misma. Solo aquellas formas de vida que pueden replicarse pueden sobrevivir en la próxima generación.Esta es la razón por la cual los ácidos nucleicos están presentes en cada forma de vida de la Tierra.