¿Qué es una supernova de pareja?
Una supernova de par de pares es un tipo especial de supernova, o explosión estelar, que ocurre solo en estrellas que son muy masivas (entre 130 y 250 masas solares), tienen tasas de rotación bajas a moderadas y baja metalicidad (hecha principalmente de hidrógeno y helio). En una supernova de pareja, el núcleo de la estrella es tan extremadamente enérgico que las colisiones entre los rayos gamma y los núcleos atómicos dan como resultado la creación espontánea de pares de electrones-positrón, desviando gran parte de la energía térmica y conduciendo a una caída de presión. Esta caída de presión da como resultado que la estrella se derrumbe parcialmente debido a la gravedad.
Las regiones de colapso se sobrecalientan rápidamente a temperaturas y presiones extremas, lo que provoca la fusión rápida de los núcleos atómicos y la liberación de energía tremenda. La energía térmica resultante es tan grande que sopla la estrella por completo, sin dejar nada atrás. Todas las demás supernovas dejan atrás el agujero negro o los restos de estrella de neutrones.
Las supernovas de pares son thDebería ser raro hoy, con solo un candidato señalado en la historia astronómica reciente: SN 2006Gy, que se llamaba "la explosión estelar más brillante jamás registrada". Era diez veces más poderoso que una supernova, y al igual que otras, como las explosiones de supernovas, se conocía como una hipernova. Algunos científicos han propuesto que las supernovas de la instabilidad de pares podrían dejar atrás un remanente de la estrella de Quark, pero esto no está confirmado.
Aunque las supernovas de la instabilidad de pares rara vez se observan en el presente, se cree que fueron muy numerosos en el pasado distante, entre las estrellas III de población III primordial, supermasiva y de baja metalicidad. Estas son las primeras estrellas en ser después del período de oscuridad de 100 millones de años después del Big Bang. Son lo suficientemente antiguos y distantes como para ser prácticamente no observables utilizando nuestra tecnología de telescopio actual, aunque el telescopio espacial James Webb ha tomado imágenesAntigua luz se cree que es el débil brillo de la población III estrellas.
Eta Carinæ es una estrella en nuestra galaxia con tanta masa (100-150 masas solares) que puede explotar en una supernova de pareja al final de su vida. Estando a solo 4.500 años de distancia de la tierra, si explotara, sería tan brillante que sería posible leer por la noche usando su luz. La supernova incluso sería visible durante el día, como la luna. Afortunadamente, todavía no sería lo suficientemente enérgico como para dañar significativamente la atmósfera de la Tierra.