¿Qué es un factor plaquetario?
Los factores plaquetarios son un grupo de pequeñas proteínas que se liberan para ayudar a promover la coagulación y coagulación de la sangre. Envían una señal biológica que les dice a las plaquetas en la sangre que formen coágulos. Las plaquetas, que también se llaman trombocitos, son células pequeñas que son un componente de la sangre. La función de las plaquetas es formar coágulos sanguíneos después de la herida, y la cantidad de plaquetas en el torrente sanguíneo ayuda a controlar la facilidad con la que se forman coágulos sanguíneos.
Los factores plaquetarios son necesarios para ayudar a formar una costra sobre una herida y promover la curación de la herida. La sangre se mueve constantemente a través de los vasos sanguíneos, y cuando se encuentra con un vaso roto en una herida, las plaquetas comienzan a liberar factores plaquetarios. Luego, señalan a las plaquetas vecinas a medida que fluyen en la sangre hacia la herida, diciéndoles que se agreguen y formen coágulos. La coagulación corta el torrente sanguíneo en el sitio de la herida y detiene el sangrado. Una vez que se forma un coágulo, el cuerpo puede comenzar a sanar la herida.
Existen diferentes tipos de factores plaquetarios en el cuerpo, y trabajan juntos de diferentes maneras para promover la coagulación de la sangre. Los más caracterizados son el factor de plaquetas 3 y 4, designado PF-3 y PF-4, respectivamente. PF-3 está involucrado en la activación de los factores de coagulación en la sangre, mientras que PF-4 está involucrado en la desactivación de los factores anticoagulantes para facilitar la coagulación.
Muchas enfermedades implican problemas con la cantidad de plaquetas en la sangre y la cantidad de factor plaquetario presente. Demasiada proteína del factor plaquetario puede conducir a la formación de coágulos dañinos que pueden bloquear los vasos sanguíneos, llamados trombofilia . Si hay muy poco factor plaquetario en la sangre, la capacidad de formar coágulos para cerrar una herida disminuirá, llamada hemofilia .
Cuando hay demasiada proteína del factor plaquetario presente, el cuerpo responde formando coágulos en ausencia de heridas. Esto puede ser un problema grave, ya que los coágulos de sangre dentro de los vasos del cerebro pueden causar un derrame cerebral, y los coágulos de sangre en los vasos pueden provocar enfermedades cardíacas y ataques cardíacos. A menudo, a las personas que han sufrido derrames cerebrales y enfermedades cardíacas se les puede recetar anticoagulantes, como la heparina. Estas drogas contrarrestan parcialmente la función normal de los factores plaquetarios y previenen futuros incidentes. Las personas en riesgo de sufrir trastornos de coagulación deben controlar tanto la cantidad de plaquetas en la sangre como la cantidad de factor plaquetario presente.
El aumento de las cantidades de factor plaquetario puede conducir al desarrollo de otras enfermedades, incluso aquellas que no son enfermedades de coagulación directa. Un estudio encontró que los pacientes que padecían la enfermedad de Crohn habían aumentado la cantidad de ciertos factores plaquetarios en su torrente sanguíneo, y se encontraron resultados similares en pacientes que padecían colitis ulcerosa y enfermedad del intestino irritable. Para cualquier persona que tenga antecedentes familiares de estos trastornos, los controles de rutina del factor plaquetario pueden ser un indicador temprano de un problema, que luego puede prevenir enfermedades futuras.