¿Qué es un plutoide?
Un plutoide es un cuerpo celestial similar a la configuración de Plutón. El término "plutoide" fue elegido como un asentimiento de consolación a la antigua gloria de Plutón como el noveno planeta, aunque no resolvió la controversia sobre la definición precisa de un planeta, y mucho menos si Plutón debería considerarse o no un planeta. Junto con la redefinición oficial de Plutón como Plutoide surgió el descubrimiento de que hasta 70 cuerpos celestes pueden calificar como plutoides, lo que significa que Plutón está lejos de estar solo.
Varias características definen un plutoide. Los plutoides son planetas enanos, lo que significa que si bien se han redondeado y lograron una órbita específica alrededor del sol, no han logrado "despejar el vecindario", como dicen los astrónomos. En este caso, la limpieza del vecindario se refiere a un cuerpo celestial que se ha vuelto gravitacionalmente dominante, eliminando objetos de un tamaño similar de su órbita o tirando de objetos grandes en órbita a su alrededor, como lo ha hecho la Tierra con la Luna. En OEn hay palabras, los planetas enanos tienen muchos vecinos rocosos que no están bajo la influencia de su atracción gravitacional.
Para ser considerado un plutoide, un planeta enano también debe ser un llamado "objeto trans-neptuniano", que es una forma elegante de decir que su órbita cae más allá de la de Neptuno. Los objetos que de otro modo cumplirían con la definición de un plutoide con órbitas más cercanas al sol se conocen simplemente como planetas enanos. Junto con Plutón, otro Plutoide notable es Eris, un planeta enano que en realidad es más grande que Plutón, pero mucho más lejos, lo que dificulta ver.
El término "plutoide" se adoptó en 2008, y parece haber estado lejos de la última palabra sobre la controversia de Plutón. Las preguntas sobre el estado de Plutón como planeta se pusieron a la vanguardia en 2006, cuando la Unión Astronómica Internacional (IAU) degradó abruptamente a Plutón al estado de un planeta enano, porque sentían tHat No cumplió con los criterios para ser considerados un planeta. Esto atrajo una gran cantidad de ira tanto de la laica como de la comunidad científica.
Uno podría discutir razonablemente por la distinción entre un planeta en enano y enano, dado que un plutoide es solo un planeta enano con una órbita trans-neptuniana. Sin embargo, la distinción es importante, ya que los objetos trans-neptunianos tienen una serie de rasgos únicos que los hacen interesantes para los astrónomos. El descubrimiento de objetos adicionales más allá de la órbita de Neptuno cada año ilustra los avances que se realizan en la astronomía y el potencial de aún más descubrimientos de interés científico en el futuro.