¿Qué es un polieno?
Un polieno es un compuesto orgánico que contiene dos o más secuencias de átomos de carbono alternos de enlace simple y doble. Un doble polieno se llama dieno, un triple es un trieno y uno con cuatro secuencias es un tetraeno. El término polieno también se usa para aplicar a todos los antibióticos antifúngicos. También se utilizan para producir ácidos grasos y colorantes naturales.
Para ser un polieno, un ácido graso o un compuesto orgánico debe ser insaturado o poliinsaturado. Esto significa que los átomos de carbono presentes en el ácido graso tienen al menos una instancia de donde uno de los átomos de carbono tiene un doble enlace que lo conecta a otro átomo de carbono. También puede haber casos en que dichos enlaces sean enlaces triples. Cada enlace doble o triple reduce la cantidad de moléculas de hidrógeno u otras partículas con las que un átomo de carbono puede conectarse en uno y dos, respectivamente.
Para que una molécula sea un compuesto orgánico, el carbono debe estar presente. Un polieno se forma a través del proceso de conjugación. Esta es una reacción química en la que los orbitales p de los átomos están conectados por electrones deslocalizados. Para ser considerado conjugación, estos enlaces deben ser alternantes enlaces simples y dobles. Si los átomos de carbono (C) se pusieran en línea recta, un dieno se vería como -C = CC = C- y un trieno se vería como -C = CC = CC = C-.
Los ácidos grasos son una forma común de polieno. Son un tipo de ácido carboxílico utilizado en el proceso del metabolismo para crear energía celular a través del proceso de degradación de los ácidos grasos. Los ácidos grasos a menudo se digieren y absorben a través de los intestinos, donde se almacenan en el tejido adiposo hasta que necesitan ser utilizados.
El betacaroteno es otro compuesto orgánico conjugado. Se utiliza como pigmento rojo anaranjado y se encuentra comúnmente en frutas y verduras. Es la razón por la cual las zanahorias son de color naranja. Se puede separar de la fruta o verdura por cromatografía en columna y es una fuente de provitamina A. El uso excesivo de betacaroteno está relacionado con tonos de piel anaranjados y riesgos de salud más graves cuando se combina con actividades como fumar.
Los polienos como la nistatina y la anfotericina son dos de los muchos tipos de polienos utilizados para combatir las infecciones por hongos. También son los más efectivos. Estudiados por primera vez en la década de 1950, los antibióticos antifúngicos, conocidos como antimicóticos de polieno, hacen que las membranas celulares fúngicas sean más permeables a los iones y moléculas dañinas. La anfotericina B se usa para combatir micosis potencialmente mortales, pero algunas infecciones fúngicas como el tricosporan son inmunes a sus efectos.