¿Qué es la caída del príncipe Rupert?
A Prince Rupert's Drop es una curiosidad de vidrio muy intrigante que exhibe una serie de propiedades inusuales. Estas rarezas de vidrio también se conocen como lágrimas holandesas, lágrimas de Batavia, lágrimas de Tzar o bolas del príncipe Rupert, y a menudo se exhiben en museos de vidrio. La naturaleza precisa de la caída del Príncipe Rupert fue un misterio durante algún tiempo; solo después del desarrollo del video de alta velocidad, la gente realmente entendió lo que estaba sucediendo cuando se rompió una caída del Príncipe Rupert.
Para hacer una gota del Príncipe Rupert, se deja caer un pequeño trozo de vidrio fundido en un balde de agua extremadamente fría mientras el vidrio aún está caliente. El vidrio forma una característica forma de lágrima, con una cabeza gorda y una cola larga y curva. El agua fría hace que el exterior del vidrio se enfríe extremadamente rápido, mientras que el vidrio caliente dentro de la cabeza tarda más en enfriarse. A medida que se enfría, se contrae y crea un estado de tensión en la caída del Príncipe Rupert.
No importa cuánto lo intentes, no puedes romper la cabeza de un Príncipe Rupert's Drop. El vidrio se puede martillar, pellizcar con alicates y pasar por una variedad de pruebas mecánicas, pero el vidrio aún se mantendrá, porque el estado de tensión es muy alto. Sin embargo, si la cola del Príncipe Rupert's Drop se daña de alguna manera, todo el objeto explotará, porque la tensión se ha roto. Y "explotar" es realmente la palabra correcta para usar, ya que la caída del Príncipe Rupert se romperá explosivamente cuando se dañe la cola.
La caída del Príncipe Rupert lleva el nombre del Príncipe Rupert del Rin, un príncipe alemán a quien se le atribuye el desarrollo de esta curiosidad de vidrio. Según la leyenda, el Príncipe Rupert disfrutó usando el Prince Rupert's Drop como una broma práctica, entregándolos a los miembros de la corte y luego tirando de la cola para que el vidrio explotara en la mano de la víctima desprevenida. Se podría suponer que la gente desconfiaba de aceptar regalos del príncipe amante de la diversión después de eso.
La mecánica de Prince Rupert's Drop es bastante interesante, y esta novedosa cristalería es una versión temprana del vidrio templado, que ahora se usa para hacer una amplia variedad de cosas, desde cristalería de laboratorio hasta ventanas de automóviles. Puede ver demostraciones de las gotas del príncipe Rupert en muchos museos científicos y museos de vidrio, si está interesado; a menos que tenga experiencia en el trabajo con vidrio, este es un truco que no debe probar en casa, ya que los fragmentos de vidrio pueden ser muy peligrosos, especialmente si se inhalan.