¿Qué es un antígeno proteico?
Un antígeno de proteína es una proteína que puede estimular la producción de anticuerpos por el sistema inmune, y al que reaccionará el sistema inmune si se identifica en el cuerpo. Los antígenos se pueden hacer a partir de varios compuestos, con antígenos proteicos entre los más comunes. Los investigadores interesados en el sistema inmunitario y los antígenos han identificado numerosos antígenos proteicos y el proceso de enfermedad, y los antígenos se usan ampliamente en la investigación, el diagnóstico y el tratamiento médico.
Un antígeno proteico exógeno es una proteína producida fuera del cuerpo por otro organismo. Un ejemplo podría ser una proteína hecha por un virus que alguien ingiere. Cuando el sistema inmune ve esta proteína, la reconoce como extraña y estimula la producción de anticuerpos que pueden engancharse y atacar el antígeno. Esta es una de las líneas de defensa del cuerpo contra los agentes de la enfermedad.
Los antígenos de proteínas endógenos se producen dentro del cuerpo. Se ven muy comúnmente en la muerte celular. Células enEl cuerpo puede programarse para producir estos antígenos para que el sistema inmune sepa cuándo es hora de descomponer una célula y reciclar sus componentes. El sistema inmunitario también puede utilizar este tipo de antígeno proteico para etiquetar células infectadas para la destrucción.
Otro tipo de antígeno proteico es un autoantígeno. Los autoantígenos son sustancias que normalmente se encuentran en el cuerpo y que normalmente se entienden como inofensivas, lo que el cuerpo comienza a identificarse como un antígeno. Los autoantígenos están involucrados en la enfermedad autoinmune, en la que el cuerpo comienza a atacarse a sí mismo porque la programación del sistema inmune sale mal. En este caso, una proteína que en realidad es parte del cuerpo es juzgada por el sistema inmune, y el sistema inmune funciona para eliminarla a pesar de que esto puede causar lesiones al cuerpo.
Las vacunas pueden implicar la introducción controlada de un antígeno, a menudo un antígeno proteico, To El cuerpo para permitir que forme anticuerpos sin exponerlo al riesgo de enfermedad. Los antígenos también se pueden usar en pruebas; Si un médico sospecha que un paciente tiene un virus particular, por ejemplo, se puede introducir una muestra de sangre a una selección de antígenos para ver a qué antígenos se une. La identificación de antígenos también puede ser importante para los análisis de sangre realizados para determinar si algunos son resistentes o no a una enfermedad, o si alguien ha estado expuesto a una enfermedad.