¿Qué es un antígeno recombinante?
Un antígeno recombinante es una molécula compuesta de múltiples tipos diferentes de proteínas que desencadena una respuesta inmune. Dependiendo de los tipos de proteínas contenidas dentro del antígeno, un antígeno particular puede estimular la producción de múltiples tipos de anticuerpos. Este mecanismo a menudo se emplea en medicina para alentar a propósito al cuerpo humano a producir anticuerpos, como las vacunas. Los antígenos en las vacunas provocan una respuesta inmune adaptada a su estructura recombinante.
Las respuestas inmunes adecuadas a un antígeno recombinante son esenciales cuando se estimula la resistencia a la enfermedad a largo plazo. Algunos antígenos estimulan el sistema inmunitario con la suficiente potencia como para que una exposición les confiera protección de por vida contra ellos en el futuro, mientras que otros producen una respuesta más leve que disminuye con el tiempo. Ciertas vacunas solo deben administrarse una vez, ya que una sola exposición al antígeno es suficiente para proteger a una persona de por vida, mientras que otras deben administrarse periódicamente a lo largo de la vida de un individuo para que la resistencia no caiga por debajo de un nivel crítico y lo deje vulnerable. a la enfermedad
Un antígeno recombinante no siempre proviene de una fuente externa. El cuerpo humano puede producir sus propios antígenos dentro de las células, tanto durante la función normal como anormal. Las células tumorales cancerosas producen antígenos que estimulan una variedad de respuestas en el cuerpo humano además de la producción de anticuerpos, incluida la inflamación. La producción de anticuerpos no garantiza que el cuerpo montará una defensa exitosa contra un antígeno, y aunque la situación puede no ser siempre tan grave como el cáncer, a veces son necesarios antibióticos y otros medicamentos.
Una de las fuentes más nefastas de antígenos recombinantes en el cuerpo humano es la bacteria resistente a los medicamentos. Estas bacterias son un problema importante porque el cuerpo humano no puede desarrollar anticuerpos adecuados contra los antígenos que transportan o no puede generar suficientes anticuerpos. Un antígeno recombinante en una bacteria resistente a los medicamentos se crea cuando múltiples proteínas en la superficie de la bacteria se unen de una manera que hace que ciertos antibióticos no puedan destruir la bacteria. Esta resistencia permite que el organismo se multiplique y propague más antígenos recombinantes alrededor de su huésped. A medida que se producen más antígenos recombinantes, aumenta la posibilidad de producir una cepa resistente de bacterias.
Sin antígenos recombinantes, los tratamientos médicos efectivos podrían ser mucho más difíciles de crear. La falta de antígenos recombinantes también puede hacer que la lucha contra las bacterias sea mucho más fácil, ya que ningún microorganismo se volvería resistente a los antibióticos. Los antígenos recombinantes pueden promover tanto la salud como la enfermedad, dependiendo del contexto, y los muchos contextos en los que aparecen los hacen simultáneamente una herramienta y un objetivo en la medicina moderna.