¿Qué es un ácido ribonucleico?
Una molécula biológicamente importante, el ácido ribonucleico (ARN) es similar en algunos aspectos al ácido desoxirribonucleico (ADN) pero tiene algunas diferencias estructurales y funcionales importantes. Existen varios tipos de ácido ribonucleico, cada uno de los cuales juega un papel diferente dentro de la célula. Los ácidos ribonucleicos realizan varias tareas esenciales en la síntesis de proteínas y están involucrados en la regulación génica.
ARN y ADN se llaman ácidos nucleicos y comparten una estructura básica similar. Ambos tipos de ácido nucleico están formados por unidades llamadas nucleótidos. Cada nucleótido está compuesto por tres moléculas: un fosfato, un azúcar y una base nitrogenada. Hay varias bases nitrogenas diferentes, y es la secuencia de estas moléculas la que permite que el ADN y el ARN almacenen y transmitan información sobre el mantenimiento de la célula a largo plazo y cotidiano de la célula. Primero, un molecul de ARNE es monocatenario, mientras que el ADN es una molécula de doble cadena. En segundo lugar, el ARN contiene un azúcar llamado ribosa, y el ADN contiene un azúcar llamado desoxirribosa. La tercera diferencia es que en el ADN, el par de bases complementaria para la adenina es la timina; Mientras que en el ARN, el par de bases para adenina es una versión modificada de timina conocida como uracilo.
Hay tres tipos principales de ácido ribonucleico. Estos son ARN de transferencia (ARNt), ARN mensajero (ARNm) y ARN ribosómico (ARNr). Estas tres moléculas son estructuralmente similares pero realizan funciones muy diferentes.
El ARN mensajero es el producto de un proceso llamado transcripción. En este proceso, se copia el código genético transportado en una sección de ADN, lo que resulta en la síntesis de una molécula de ARNm. El ARNm es una copia exacta de una sección de ADN que codifica una sola proteína. Después de que se ha hecho, este ARNm viaja desde el núcleo de la célula hasta el citoplasma,donde sufre un nuevo proceso celular con la ayuda de otro tipo de ácido ribonucleico.
En el citoplasma de la célula, el ARNm entra en contacto con las moléculas de ARN de transferencia. El ARN de transferencia ayuda a fabricar proteínas transportando aminoácidos al sitio de síntesis de proteínas. El tRNA utiliza moléculas de ARNm como plantilla para construir la proteína "leyendo" la molécula de ARNm para determinar el orden en que los aminoácidos se colocan en la cadena de proteínas. Este proceso se llama traducción.
El tercer tipo de ARN, ARN ribosómico, es el sitio en el que se produce la traducción. Las moléculas de ARN ribosómicas son el sitio en el que el ARNm se traduce en proteínas. El ARN ribosómico ayuda en este proceso interactuando con moléculas de ARN de mensajería y transferencia y actuando como un sitio de actividad enzimática.
Otros tipos de ácido ribonucleico incluyen micro ARN y ARN doble cadena. El micro ARN es utilizado por las células para ayudar a regular la transcripción de ARN mensajero, y puede aumentar tantoReducir la velocidad a la que se convierte un gen en particular en proteínas. El ARN doble cadena, que se encuentra en ciertos tipos de virus, puede ingresar a las células e interferir con los procesos de traducción y transcripción actuando de manera similar al micro ARN.