¿Qué es un valle de Rift?

Un valle de la rift es una característica geográfica causada cuando un brazo de una unión triple entre las placas tectónicas "falla" (es decir, deja de extenderse) y deja una estructura remanente similar al cañón. A diferencia de los cañones, que están formados por la erosión del río, los valles de la grieta, formados a través de la tectónica de placas, son mucho más grandes. El valle de la grieta más grande del mundo es el Gran Valle del Rift en África Oriental, 6,000 km (3,700 millas) de longitud, que se extiende desde Siria en el norte hasta Mozambique en el extremo sur. También hay valles de grietas en otros planetas: Valles marineris, en Marte, a 4.000 km (2,5000 millas) de largo, 200 km (125 millas) de ancho y hasta 7 km (4.3 millas), es la mayor de profundidad del lago de la lago, incluye los grietas del lago. Lago por volumen, con el 20% del agua dulce del mundo), Lake Tanganyika en África (segundo lago más grande), Lake Superior en los Estados Unidos (tercero más grande) y otros. El lar del mundoGest Subglacial Lake, Lake Vostok, puede estar en un valle de la grieta.

Algunos valles de grietas siguen siendo geológicamente activos, pero la mayoría están inactivos. Si un Valle de Rift continúa extendiéndose indefinidamente, un continente puede escindir a lo largo de él, el agua oceánica se apresura y se puede formar una nueva cresta del océano medio. Esta fue la causa de la ruptura del supercontinente Pangea hace unos 200 millones de años. Un valle de la grieta entre África, Europa y las Américas comenzaron a extenderse, creando un nuevo océano, el Océano Atlántico. Hoy, esta grieta permanece en forma de la cresta geológicamente activa del Atlántico medio, donde se pueden encontrar numerosos respiraderos hidrotermales.

Además del Gran Valle del Rift en África, hay un valle de la grieta justo en el medio de América del Norte, llamado sistema de grietas del condinente, que tiene más de mil millones de años. Durante el período Cretácico, hace 145 a 65 millones de años, este sistema de grietas se inundó, rEsultor en la vía marítima del interior occidental. Es por eso que se pueden encontrar varios fósiles marinos en la América central hoy.