¿Qué es un generador de señal?
Un generador de señal, también llamado generador de señal de prueba, es un dispositivo electrónico diseñado para producir impulsos eléctricos. Estos dispositivos se usan con mayor frecuencia en la resolución de problemas, pruebas y reparaciones de otros dispositivos electrónicos o acústicos. A veces también se usan para aplicaciones artísticas.
Hay muchos tipos de generadores de señales, adecuados para una variedad de usos. Debido a que tienen muchas aplicaciones posibles, ningún generador de señales es adecuado para cada propósito. Los generadores de señales generalmente se dividen en una de dos categorías: generadores de funciones y generadores de forma de onda arbitrarios.
Los generadores de funciones son los dos tipos más simples. Producen señales repetitivas simples en forma de onda. Esta señal es producida por un circuito que crea la onda repetida, generalmente una onda sinusoidal. Un generador de funciones se utilizaría con mayor frecuencia en el proceso de diseño o reparación de electrónica simple.
En estas aplicaciones se utilizan para enviar una señal a través del circuito particularque se está probando. Por lo general, otro dispositivo como un osciloscopio se conectará al otro extremo del circuito para medir su salida. Debido a las muchas formas diferentes en que operan los dispositivos electrónicos, hay muchos tipos de generadores de funciones disponibles, que varían en rango de frecuencia, precisión y otros parámetros.
Los generadores de forma de onda arbitrarios (AWG) se llaman así porque, a diferencia de los generadores de funciones, las ondas que producen pueden estar en muchas formas, en lugar de solo ondas sinusoidales. Este tipo de generador de señal puede producir ondas con un diente de sierra, cuadrado, pulso o forma triangular, entre otros. Debido a este aumento de la versatilidad, los AWG son los más caros de las dos variedades y, por lo tanto, se limitan a aplicaciones de diseño y prueba de gama alta.
Antes del advenimiento de los generadores de señales, como en los primeros días de la radio, el único método para la prueba de nuevos equipos y formatoS era usar otro dispositivo similar para generar la señal. Tal fue el caso con nuevos equipos y formatos de modulación en la radio. Los parámetros de rendimiento de una radio se midieron y luego se usaron como la "radio dorada" estándar o ", como se llamaba.
Esta técnica de prueba tenía muchas ventajas, principalmente bajo costo. Sin embargo, una desventaja era que el rendimiento de la radio dorada podría derivarse con el tiempo, haciéndola poco confiable como un equipo de prueba. Un generador de señal moderno, aunque más costoso, es mucho más adecuado para las operaciones más específicas y precisas de las pruebas y el diseño electrónicos.