¿Qué es una llamarada solar?
Las bengalas solares son eyecciones de masa desde la superficie del sol causada por la reconexión espontánea de las líneas de campo magnético. Las bengalas solares son tan violentas que serían capaces de incinerar continentes enteros si la tierra se mantuviera cerca de ellos. Los bengalas solares representan un peligro para los astronautas debido a las partículas energéticas que liberan a largas distancias.
Al igual que algunos otros eventos astronómicos energéticos, las bengalas solares liberan grandes cantidades de energía en todo el espectro electromagnético, desde la radio de longitud de onda más larga hasta los gammá de longitud de ola más corta. Los bengalas solares tienden a ocurrir en regiones activas alrededor de las manchas solares, y su frecuencia coincide con la intensidad de las manchas solares en un momento dado, que varía entre una vez a la semana a varios por día. Las bengalas solares son lo suficientemente potentes como para interrumpir temporalmente la comunicación de radio de largo alcance en la Tierra. Los eventos de reconexión magnética que tienen bengalas solares tienen lugar en escalas de tiempo de minutos a decenas de minutos.
SLas bengalas OLAR están relacionadas con las eyecciones de masa coronal, otro tipo de fenómenos estelares por los cuales las grandes cantidades de atmósfera solar se expulsan al espacio a grandes velocidades. En una llamarada solar, los electrones, los protones y los iones pesados pueden acelerarse a velocidades cercanas a las de la luz. Para un desafortunado astronauta fuera de la atmósfera de la Tierra y que carece de suficientes blancos, esto podría significar la muerte instantánea. Por lo tanto, los científicos están muy preocupados por estudiar bengalas solares, por lo que podrían predecirlos mejor.
.Las primeras brotes solares se observaron en 1856 como bengalas brillantes en los bordes de las manchas solares. En relación con el tamaño del sol en sí, las bengalas solares son bastante pequeñas, pero en relación con la tierra y otros planetas, son grandes. Las partículas energéticas liberadas por las bengalas solares contribuyen a la creación de la hermosa Aurora Boreal y Aurora Australis.
Las bengalas solares causan la liberación de un granCascada de partículas conocidas como una tormenta de protones, que es lo que puede ser peligroso para los astronautas. Hace unas décadas, se creía que las tormentas de protones solo podían viajar a aproximadamente un 8% de la velocidad de la luz, lo que teóricamente daba a los astronautas dos horas para alcanzar el refugio en caso de una llamarada solar observada. Pero recientemente, en 2005, se observó una tormenta de protones que alcanzaba la vecindad de la tierra solo 15 minutos después de la observación inicial, lo que indica una velocidad aproximadamente una tercera que la luz. Esto aumenta el riesgo de tapa solar para los astronautas, y proporciona un desafío de diseño para los ingenieros que diseñan naves espaciales de largo alcance, como viajes a Marte.