¿Qué es una fuente espacial?
Una fuente espacial es una estructura activa hipotética que usaría el impulso de una corriente de proyectiles para mantener una estructura en alto. Debido a que una fuente espacial necesitaría tener cientos o miles de kilómetros de altura, se conoce como una megaestructura, y el costo de su construcción sería prohibitivo para las próximas dos décadas. una manguera usaría. Para una fuente espacial, la corriente de proyectil necesitaría estar encerrada en el vacío para evitar una pérdida masiva de energía. El vacío estaría contenido por un tubo que utiliza levitación magnética para permanecer desconectado de la corriente de proyectil. Por esta razón, uno de los únicos estudios serios de una fuente espacial usa una cinta de hierro continua y segmentada a solo 2 pulgadas (5 cm) como la corriente de proyectil.
desprecio.Ite La inversión energética inicial requerida para poner en marcha la corriente de proyectil, la fuente espacial finalmente es más prometedora que el ascensor espacial porque su altura no estaría limitada por la resistencia a la tracción del material. No serían necesarios materiales exóticos como nanotubos de carbono para mantener la torre en alto: los materiales convencionales serían suficientes.
Una fuente espacial se ha imaginado alternativamente como un bucle enorme o como una sola torre con dos caminos para pellets entrantes y salientes. En una torre, los gránulos se desacelerarían cuando llegaran a la cima por dispositivos de arrastre electromagnéticos que cosecharían energía de los objetos acelerados. Luego regresarían a la superficie de la tierra a través de la gravedad, donde una parte de su impulso sería cosechada nuevamente. La energía obtenida a través de este proceso se utilizaría para alimentar un controlador de masa que nuevamente lanza los gránulos en SPACE, donde transfieren el impulso a una plataforma flotante y reanudan el proceso nuevamente.
El método de construcción también variaría del ascensor espacial. En lugar de ser construido desde el espacio hacia abajo, la torre se construiría de forma incremental desde cero. Para un bucle, un tubo hueco extremadamente largo comenzaría en reposo sobre la superficie de la Tierra. Luego, la corriente de proyectil comenzaría lentamente, con los gránulos alimentados en el tubo con una ligera inclinación hacia arriba, lo que hace que el tubo se levante de la superficie de la Tierra. Finalmente, el vértice del bucle llegaría al espacio. Para una torre, también se utilizaría un circuito cerrado, pero las corrientes salientes e entrantes se ubicarían entre sí.
La fuente de alimentación y las corrientes de proyectiles para cualquier fuente de espacio tendrían que ser redundantes. Si el bucle se rompiera y los proyectiles se liberaron, podría producirse un desastre masivo. Un bucle de fuente espacial que cae hacia el suelo a velocidades de reingreso sería similar a la azotación TLa tierra con un enorme descaro.