¿Qué es un traje espacial?
Un traje espacial es ropa protectora que usan los astronautas cuando están fuera de una nave espacial. Este traje les proporciona aire y agua mientras los protege de la radiación, los escombros y las temperaturas extremas. Si es necesario, el traje espacial también funciona como una mini nave espacial, permitiendo que el astronauta regrese a la nave espacial o la estación espacial si se separa. Para proteger los ojos del astronauta del sol, se coloca una visera especial en el casco. Estos trajes también se conocen como unidades de movilidad extravehicular o EMU.
Para mantener vivo al astronauta, se proporciona una mochila especial llamada subsistema de soporte vital primario. Esta mochila proporciona oxígeno al astronauta mientras está fuera de la nave espacial y elimina el dióxido de carbono al exhalarlo. La mochila también alberga un tanque de agua para enfriamiento y genera electricidad para el traje espacial.
Otro componente del traje es un accesorio que transforma el traje espacial en un pequeño jet. Esto se llama la ayuda simplificada para el rescate de actividad extravehicular, o SAFER. Un MÁS SEGURO es una medida de precaución que le permite al astronauta regresar a la nave espacial o estación espacial si por alguna razón se separa de ella.
El traje espacial debe proteger al astronauta de muchos extremos ambientales. Los astronautas enfrentan temperaturas que oscilan entre los 250 grados Fahrenheit (120 grados Celsius) y los fríos -250 grados Fahrenheit (-160 grados Celsius). Un traje espacial se compone de muchas capas de tela especializada, que incluyen materiales compuestos de alta resistencia, orto-tela, dacrón, nylon / spandex, nylon recubierto de neopreno, nylon recubierto de uretano, tricot, mylar aluminizado y acero inoxidable.
Cada parte del traje espacial se hace por separado y luego se une. El cofre o la parte superior del cuerpo del astronauta está cubierto con una unidad que está hecha de materiales duros. Para revestimientos de brazos y manos, se utilizan telas más suaves y flexibles para permitir un mayor rango de movimiento. Para la cabeza, un casco especializado está diseñado para proteger la cabeza, mientras permite la mayor visibilidad posible. La mitad inferior del traje cubre las piernas y los pies.
Los astronautas no usan ropa normal debajo de un traje espacial, usan prendas especialmente diseñadas que tienen tubos tejidos en la tela. Esta ropa cubre y mantiene el cuerpo fresco al bombear agua a través de los tubos. Se ajusta muy bien al cuerpo del astronauta pero no cubre la cabeza, las manos o los pies.