¿Qué es un supercroc?
"SuperCroc" es un apodo para Sarcosuchus , un antiguo cocodrilo que mide 11-12 m (37-40 pies) y pesa hasta 8 toneladas (8.75 toneladas). En términos más generales, el término "supercroc" se refiere a un motivo evolutivo común que se repite a lo largo de la historia evolutiva durante varios períodos distintos, cada uno separado por decenas o incluso cientos de millones de años. Los cocodrilos son archosaurios, relacionados con dinosaurios y aves modernas. La característica principal que los distingue de los dinosaurios es su extensión, en lugar de las extremidades verticales.
Los antepasados de los cocodrilos evolucionaron originalmente hace 230 millones de años de los archosaurios basales justo antes de la época de los dinosaurios, y el plan básico del cuerpo ha cambiado poco desde entonces. Los cocodrilos pasan el rato alrededor de los arroyos y los ríos, operando como depredadores de emboscada, aplastando las venas yugulares de la presa de los vertebrados, arrastrándolos al agua y ahogándolos. Los cocodrilos también se alimentan de peces, pájaros y esencialmente cualquier otra cosa que se mueva. Estrictamente hablando ", CrocodiLes "Solo incluye miembros de Crocodilia y sus antepasados inmediatos, pero a lo largo de este artículo, el término" cocodrilo "se usa indistintamente con Crocodilian, que es un grupo más amplio.
Los primeros supercroc evolucionaron hace unos 110 millones de años, durante los primeros cretacios. Los dinosaurios, los cocodrilos podrían nadar, levantando su masa masiva.
Otra causa detrás del fenómeno SuperCroc fue un fenómeno llamado regla de Cope, por el cual el tamaño de los animales en un linaje dado tiende a aumentar durante el tiempo evolutivo hasta que alcanza algo máximo. El techo generalmente está dictado por propensión a la extinción, comoLos animales grandes requieren más alimentos y se extinguen primero cuando las condiciones ambientales se vuelven agrias. A lo largo del Cretácico, el mundo era un lugar muy amigable para la vida, como lo demuestran los datos climáticos de la época y el enorme tamaño de los animales que vivían entonces.
Estos animales también probablemente vivían en ambientes casi perfectos, vastas pantallas con aguas cálidas y poco profundas y abundantes presas. Al igual que los cocodrilos modernos, los antiguos supercrocs tenían una tremenda fuerza de mordiscos, algunos hasta 120 kilonewtons (27,000 libras), casi tan grandes como una t. rex . El SuperCroc más grande fue Rhamphosuchus , que fue de hasta 18 m (60 pies), pero su estructura de la mandíbula en realidad indica que solo comió peces.