¿Qué es un puente giratorio?
Un puente giratorio es un tipo de puente móvil, que se abre girando en un plano horizontal para permitir el paso de embarcaciones y embarcaciones altas. La parte móvil del puente se conoce como el tramo de oscilación, que tiene dos brazos que se extienden desde el pivote a cada lado del canal de navegación. Cuando el puente se abre, se mueve horizontalmente y abre dos canales separados a cada lado del pivote central. Mientras está cerrado, un puente giratorio permite que el tráfico de motor pase a través de un cuerpo de agua. Cuando un barco necesita pasar, los motores ubicados dentro del puente giran el tramo de giro 90 grados horizontalmente a la posición abierta.
Los puentes colgantes han existido durante al menos 200 años, y los primeros ejemplos fueron construidos de madera. Uno de los puentes columpios más conocidos fue el Pennsylvania Main Line Canal Bridge, construido a principios del siglo XIX. Sin embargo, estos primeros puentes han sido reemplazados en gran medida, debido a su ancho insuficiente para el tráfico de motor de dos carriles y su capacidad de peso limitada. La mayoría de los viejos puentes colgantes que todavía se usan hoy en día son puentes de ferrocarril, construidos a fines del siglo XIX y principios del XX.
Existen numerosas variaciones del típico puente giratorio, incluidos el cojinete central, el cojinete de borde y el columpio bobtail. La variedad de soporte central está soportada por un disco circular unido a la parte inferior de la estructura, lo que permite que el puente gire como una parte superior mientras se apoya en un único punto central. El puente giratorio con cojinete de llanta se asienta sobre una gran pieza de acero, que consiste en un conjunto de rodillos que rodean el pivote central, y una viga de llanta, que permite que el puente ruede en círculo en una pista mientras gira en la posición abierta . El columpio bobtail es un puente asimétrico, típicamente de madera, operado por una cuerda desde la orilla, y rara vez se usa en los tiempos modernos.
Los puentes giratorios se usan en todo el mundo en áreas donde es probable que se encuentren el tráfico de automóviles y los buques acuáticos, y a menudo se prefieren en estas situaciones a otros diseños. A diferencia de otros tipos de puentes móviles, el puente giratorio no se eleva ni se mueve en el aire mientras se abre. Esto da como resultado menos carga de viento en la estructura y menos tensión estructural. La falta de contrapesos también reduce el peso total del puente, y el tiempo y los materiales necesarios para la construcción son significativamente menores que otros puentes móviles.
Aunque es una buena solución para muchas vías fluviales, el puente giratorio tiene desventajas. Tiene más partes móviles que otros puentes móviles, y depende en gran medida de motores y partes mecánicas para mover el tramo de giro. Si el puente no recibe mantenimiento regular, o cualquiera de sus partes no funciona correctamente, pueden producirse graves riesgos de seguridad. Sin embargo, si se mantiene bien, un puente giratorio funcionará de manera segura durante muchos años sin incidentes.