¿Qué es un instrumento de tránsito?
Se utiliza un instrumento de tránsito para recopilar datos astronómicos con el propósito de navegar y hacer gráficos de estrellas. En combinación con un reloj altamente preciso, puede proporcionar información sobre dónde está alguien en la Tierra, lo que puede ser crítico para la navegación. Las variantes básicas en tales dispositivos fueron utilizadas por una serie de culturas antiguas y continuaron siendo vitales durante el siglo XX, cuando estuvieron disponibles nuevos métodos de navegación. Los satélites y la tecnología relacionada proporcionan información de navegación moderna para ayudar a las personas a mantenerse en el seguimiento y alimentar una nueva información a los creadores de mapas.
Este dispositivo consiste en un telescopio montado en un eje para que pueda alinearse con un meridiano, una de las líneas norte-sur que se extiende a lo largo de la superficie de la tierra. Puede balancearse libremente a lo largo del meridiano, pero no se mueve de lado a lado. Un observador utiliza el instrumento de tránsito para anotar el punto en el que una estrella cruza el meridiano, tomando nota del ángulo en el instrumento y el tiempo grabado por el reloj. ThiS permite a las personas realizar cálculos para determinar dónde están.
A medida que la tierra se mueve, las posiciones de las estrellas cambian en relación con un observador en la superficie. El seguimiento de estas posiciones puede permitir a las personas saber dónde están, sobre la base de una tabla de estrellas con información sobre los movimientos de las estrellas. Los creadores de mapas y los creadores de gráficos podrían usar un instrumento de tránsito para crear gráficos estrella precisos para diferentes regiones y épocas del año, mientras que los navegadores confiaron en estos cuadros para ayudarlos a obtener soluciones de ubicación.
El posicionamiento de precisión es crítico con un instrumento de tránsito. Un pequeño error puede ser grande cuando se magnifica sobre las distancias involucradas con observaciones astronómicas. Las tolerancias de ingeniería estrictas en los instrumentos históricos aseguraron que los operadores pudieran confiar en sus medidas. También necesitaban relojes altamente precisos, hasta el segundo, para que pudieran cronometrar precisamente el MovemEnt de estrellas en todo el meridiano. El desarrollo de un reloj preciso que funcionaría a bordo de los barcos resultó ser un desafío importante para los primeros inventores.
Las empresas modernas continúan haciendo instrumentos de tránsito. Todavía se usan para algunas observaciones, así como en la educación, donde las personas pueden querer poder hacer observaciones celestiales para aprender más sobre las técnicas de navegación anteriores. Los topógrafos y las personas en profesiones relacionadas pueden usar un instrumento de tránsito para algunas de las observaciones que necesitan hacer en el campo a medida que miden y registran información geográfica para mapas, preparación del sitio y otras actividades.