¿Qué es una máquina de prueba universal?
Una máquina de prueba universal tira, comprime, dobla o estira los materiales hasta que se rompan. Estas pruebas determinan la calidad del material, así como lo adecuado que es para un uso particular. La máquina de prueba universal es utilizada principalmente por laboratorios que fabrican o moldean varios plásticos.
Una o dos columnas verticales se montan en una base para formar el cuerpo de la máquina de prueba universal. Una segunda placa horizontal, con accesorios para sostener la muestra, se desliza hacia arriba y hacia abajo mientras realiza pruebas de estrés en las muestras. Las máquinas con una columna vertical son típicamente más pequeñas y más asequibles, aunque a menudo carecen de la capacidad de comprimir materiales. Las máquinas de columna de doble vertical son considerablemente más caras, pero pueden manejar muestras más grandes en términos de tamaño y peso.
La prueba más común realizada por una máquina de prueba universal es una prueba de resistencia a la tracción. Un extremo de una muestra se mantiene en su lugar, mientras que el otro extremo se aleja hasta que dos ladosE desgarrado. La resistencia a la flexión se prueba de manera similar, pero la máquina empuja en un extremo de la muestra en lugar de tirar de ella. Nuevamente, la prueba se detiene cuando la muestra se rompe, aunque algunos materiales son lo suficientemente flexibles como para que se doblen, en lugar de romperse, sin dar resultados finales.
Las pruebas de corte y las pruebas de compresión son menos comunes, aunque todavía se usan para una variedad de materiales. En una prueba de compresión, se presiona una muestra entre dos placas hasta que se rompe o pierde su forma. Esta prueba a menudo se usa para medir la resistencia de las espumas de plástico y para descubrir qué tan fácilmente las botellas de plástico pierden su forma. En la prueba de corte, se empuja una cuchilla de metal a la muestra a una velocidad constante hasta que se corta una pieza de la muestra. Esta prueba se mide en términos de fuerza/área cortada.
En las primeras versiones de la máquina de prueba Universal, se usó una grabadora especializada para registrar la prueba INormación, que debía ser interpretada por un especialista. Los modelos actuales son administrados por controles digitales y software de computadora. Estos programas son lo suficientemente sofisticados como para ejecutar una prueba y mostrar los resultados mientras la prueba aún continúa. La ventaja de esto es que los ingenieros pueden ver cómo el estrés afecta el material hasta el punto en el que se rompe. Esta información permite a los ingenieros determinar qué tan bien se mantendrá un material en una variedad de condiciones.