¿Qué es un parque eólico?
Un parque eólico es una colección de molinos de viento o turbinas que se utilizan para generar energía eléctrica a través de sus movimientos mecánicos a medida que son empujados por el viento. Tanto Europa como Estados Unidos tienen un gran número de parques eólicos, y la tecnología también se encuentra en otros continentes. En Asia, India ha dedicado una gran cantidad de fondos para establecer parques eólicos. La energía generada por un parque eólico se puede alimentar directamente a la red de energía general después de pasar por los transformadores.
Como una fuente potencialmente grande de energía renovable, los parques eólicos son particularmente populares en las naciones que se centran en la energía alternativa. Otros tipos de energía renovable incluyen la energía de las olas y los paneles solares. Todas estas tecnologías aprovechan la energía ya existente, convirtiéndola en una forma utilizable. Dado que un parque eólico no agota activamente los recursos ya que genera energía, se considera una forma de energía "verde".
Naturalmente, se deben gastar algunos recursos para crear un parque eólico. Las turbinas, los transformadores y el sistema de red en un parque eólico a menudo están hechos de sustancias menos que ideales, como los metales extraídos de una manera impura. Sin embargo, una vez instalado, un parque eólico no requiere producción de energía adicional aparte de la requerida para el mantenimiento básico. Este es un marcado contraste con una planta de energía que depende de carbón o productos derivados del petróleo. Los consumidores que desean apoyar a los parques eólicos pueden comprar créditos de energía que van a los desarrolladores de parques eólicos.
Naturalmente, el mejor lugar para un parque eólico es un lugar ventoso. En algunos casos, un lugar ventoso también puede ser generalmente inutilizable o inhabitable. En otros casos, un parque eólico puede ocupar bienes inmuebles útiles que podrían utilizarse para la agricultura. Esto ha llevado a algunas críticas a los parques eólicos, ya que ocupan mucho más espacio que una instalación de generación de energía no renovable comparable. Además, los parques eólicos representan una grave amenaza para las aves migratorias, como ha sido claramente documentado por varias organizaciones científicas.
Dejando a un lado estos problemas, generalmente se cree que la tecnología es ambientalmente racional y fiscalmente viable. Especialmente si los parques eólicos se combinan con otras fuentes de energía renovables, la energía verde podría constituir la mayor parte de la red eléctrica. Esto podría tener un gran impacto en el medio ambiente y en la sociedad en general. Especialmente a fines del siglo XX, cuando un número creciente de ciudadanos comenzó a pedir reformas energéticas, los parques eólicos eran muy prometedores.