¿Qué es un zymosan?
Un zimosán es una cadena polimerizada de moléculas de glucosa repetitivas que se unen entre sí en los sitios beta-1,3 de cada unidad de azúcar. Se encuentra en las paredes celulares de la levadura, incluida Saccharomyces cerevisiae , la levadura que se usa comúnmente en la cocción. La levadura se encuentra abundantemente en la naturaleza y se replica fácilmente en ambientes cálidos y azucarados. Este polímero es muy fácil de cultivar y cosechar, por lo que está disponible de forma económica y a menudo se usa como reactivo en estudios científicos.
Dado que este ingrediente de la pared celular de la levadura se une al Receptor Toll-Like 2 (TLR2), puede inducir una respuesta inflamatoria. Los receptores tipo Toll están asociados con respuestas inmunes en animales mamíferos. En muchos estudios científicos, zymosan se usa para inducir respuestas de inflamación sin la introducción de bacterias u otros agentes patógenos que causan inflamación que podrían escapar del control del experimentador. Al inyectar espacios intersticiales cartilaginosos en las articulaciones de los animales en la investigación, se pueden inducir respuestas inflamatorias en un ambiente estéril. Este síntoma inducido se parece mucho a la reacción que a menudo ven los médicos y científicos que estudian las condiciones artríticas, lo que hace de estas inyecciones una herramienta invaluable en los estudios destinados a curar la artritis y condiciones similares.
La respuesta inflamatoria debida a la exposición al zimosán es causada por la excitación y la activación de la secreción enzimática de los macrófagos, una pequeña porción de la vía de respuesta inmune. Este tipo de respuesta inflamatoria se conoce como "inflamación inducida por zimosán". Como los científicos a menudo están interesados en abordar una enfermedad en sus innumerables síntomas, el hecho de que este componente pueda inducir otras afecciones asociadas además de la simple inflamación del tejido sinovial y la secreción de enzimas de los macrófagos también ayuda a los experimentadores a abordar las afecciones de la enfermedad. La fosforilación de proteínas y la formación de fosfato de inositol son otros dos efectos de la inflamación inducida por zimosán, que a menudo se asocian con artritis y respuestas inflamatorias.
El daño hepático también puede ocurrir después de la exposición a una inyección de este modelo de inducción de artritis cuando se combina con galactosamina. Este tipo de daño indica que zymosan tiene efectos en las células además de los macrófagos. A diferencia de la inducción de una respuesta inflamatoria en una sola articulación, esta reacción de amplio alcance en respuesta a la combinación de zymosan y galactosamina muestra que la exposición al zymosan puede afectar a todo el cuerpo.
Al reconstituir el zimosán liofilizado e inyectarlo en las articulaciones donde hay tejido sinovial, se imita un modelo de trabajo artificial para la artritis y la inflamación debido a lesiones repetitivas, lo que permite a los científicos estudiar estas y otras condiciones similares en un entorno controlado. El hecho de que estas respuestas se puedan controlar en términos de gravedad y ubicación hace que esta técnica sea un modelo relevante para estudiar enfermedades que causan una respuesta inmune en el tejido sinovial y las articulaciones.