¿Qué es una acondrita?
Una acondrita es un cuerpo en forma de roca que se encuentra en el sistema solar o es un tipo de meteorito si uno es capturado por el tirón gravitacional de la Tierra y cae a la Tierra. Se distingue de una roca condrita que contiene condrules, una colección de pequeñas características esféricas. Se sabe que las condritas se formaron cuando se formaron los planetas del sistema solar en sí, pero se cree que las rocas de acondrita se formaron a través de procesos en el espacio en una fecha mucho más reciente.
El volumen de rocas en el sistema solar que se clasifican como acondritas en la naturaleza constituyen solo el 4% del total, lo que también hace que las meteoritas de acondritas sean raras. Hay cierto debate sobre sus orígenes, ya que pueden existir muchas causas posibles para ellos. Se parecen más frecuentemente a rocas ígneas en la tierra que se produjeron bajo calor y presión intensos, como de profundidad subterránea o a través del derretimiento de la roca en erupciones volcánicas. Las categorías generales para las acondritas las rompen en piedra, IROn, y composiciones de hierro piedra.
El estudio de las rocas de acondrita proviene completamente de meteoritos que han caído a la Tierra, todas las cuales generalmente contienen estructuras internas de grano grueso y a menudo carecen de contenido metálico como hierro o níquel. Generalmente se clasifican en cuatro grupos, aunque también hay docenas de clasificaciones adicionales diferentes dentro de estos grupos. Se les conoce como howardite-eucrite-diogenite (HED), forma de chassignita shergottite-nakhlite (SNC), aubrite o ureilite acondrite.
Se cree que las muestrasHED se originaron en el asteroide masivo conocido como 4 Vesta, que representa el 9% de la masa de todo el cinturón de asteroides a un diámetro de 329 millas (530 kilómetros) de tamaño. Las eucritas tienen una estructura volcánica que indica que se formaron debido a los flujos de lava en la superficie del asteroide, mientras que se cree que las muestras de diogenita origininate de cráteres profundos donde el manto interior de 4 vesta está expuesto al espacio. Howardites son una mezcla de características de eucrite y diogenita.
Las versionesSNC de Achondrite son algunos de los meteoritos más jóvenes jamás descubiertos, y se estima que solo tienen unos 1,300,000,000 de años versus rocas de condrita que se remontan a 4,500,000,000 años. Se cree que se originaron en planetas calientes que fueron volcánicamente activos durante este período de tiempo, siendo Marte un candidato principal para su probable origen. Se cree que el volcán ahora extinto de Olympus Mons en Marte, que tiene 16 millas (26 kilómetros) de altura, es su principal fuente de eyección en el espacio.
Las aubritas son otra variación común de la acondrita, que se cree que se formó en entornos de bajo oxígeno. Las ureilitas son la forma más raramente del grupo que comprende solo el 2% de todas las muestras de acondrita, y que contiene una gran cantidad de carbono y diamantes microscópicos. Los meteoritos lunares son otro posible souRCE para rocas de acondrita, aunque solo se han encontrado 12 muestras de meteoritos en general de la luna en la Tierra a partir del año 2000.
Cierta controversia en cuanto al verdadero origen de las rocas de acondrita y condrita en el sistema solar. Esto se debe a que ciertos especímenes muestran características químicas y cristalinas únicas, como la de la pervoskita de condrita carbonosa, que solo puede ocurrir en la actividad volcánica que tuvo lugar mucho después de la formación de los planetas, aunque se supone que son las más antiguas de todas las composiciones de asteroides. Muchos especímenes de acondrita también provienen de la Antártida, y se han implicado en las controversias en los últimos años al mostrar evidencia de fósiles marcianos microbianos primitivos que datan de 3,600,000,000 años, casi hasta el punto de formación de los planetas del sistema solar en sí.
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