¿Qué es un EMP?
Un pulso electromagnético (EMP) es una explosión rápida y potente de energía electromagnética que varía a través de una porción significativa del espectro electromagnético. La fuente más frecuentemente citada de un EMP es un arma nuclear. De hecho, la forma más fácil de generar la energía para un EMP es a través de una explosión química o nuclear abrupta, y se sabe que los dispositivos para crear EMP en ausencia de tal explosión son relativamente débiles.
La idea general de un EMP es que se está haciendo havoc en los electrónicos, pero deja otras estructuras físicas en su mayoría. Los pulsos electromagnéticos de la vida real liberadas por pruebas nucleares a gran altitud han fusionado los cables de energía, activadas alarmas de ladrones y causaron roturas en radios, televisores y líneas eléctricas de hasta 1,500 kilómetros (930 millas) de distancia. La fuente de esta interrupción es un campo magnético a gran escala e intensamente fluctuante creado cuando los fotones de alta energía a partir de una explosión golpean electrones de sus órbitas atómicas. Esta interrupción queda atrapadaHin el campo magnético de la Tierra, lo que lleva a una corriente eléctrica oscilante coherente.
En la ciencia ficción de los futuros cercanos, el EMP se ve como una potente superpuesta que desactiva a todos los productos electrónicos sofisticados en una región nacional o incluso continental. Debido a que el EMP puede extenderse hasta el horizonte con suficiente energía, un arma nuclear detonada en la órbita cercana a la tierra podría, de hecho, interrumpir la electrónica en una región enorme. Por el contrario, un arma nuclear detonada cerca del suelo puede causar poco daño con su EMP, por ejemplo, los planos que sueltan las armas atómicas continúan funcionando incluso si están dentro de la línea de visión de la explosión nuclear.
Para liberar un EMP capaz de hacer daño a un área amplia, el arma nuclear que lo desencadena debe ser relativamente grande, en el rango de 10 o más megatones, que son casi tres órdenes de magnitud más potentes que el Hiroshima y Nagasakibombas nucleares. Para liberar un EMP poderoso en un área más pequeña, se ha sugerido el generador de compresión de flujo explosivamente bombeado, que utiliza un alto explosivo para lograr esencialmente el mismo efecto. Los militares del mundo han probado prototipos de tal arma, pero no se ha desplegado ampliamente.
El EMP se presenta en ficción o juegos como arma adecuada para su uso contra máquinas, cyborgs o nanobots, pero inútil contra criaturas biológicas. En realidad, las máquinas pueden usar fácilmente elementos de procesamiento y actuación basados en principios mecánicos y químicos en lugar de puramente eléctricos, lo que los hace tan inmunes como un ser humano a un pulso electromagnético.