¿Qué es un Ephemeris?
Un Ephemeris es una tabla que proporciona información sobre las posiciones de los objetos celestiales como estrellas y planetas en fechas dadas en el pasado o en el futuro. También puede mostrar las posiciones de los satélites artificiales. El término, cuyo plural es efemérides, proviene de la palabra griega para un diario o diario. Desde la antigüedad, el hombre ha trazado las posiciones de estrellas y planetas en el cielo, por una variedad de razones relacionadas con la religión, la navegación y, más recientemente, los viajes espaciales. Una pintura de cueva encontrada en Lascaux, Francia, que data de alrededor de 15,000 a. C. parece representar las fases de la luna y podría considerarse como la efímera de la luna más temprana, pero los babilónicos más tempranos conocidos parecen haber sido producidos por los babilonianos alrededor de los 523 a. C.
.En los primeros tiempos, los efemeridas parecen haberse utilizado para predecir eclipses solares y, en algunas culturas, intentar predecir el futuro. A menudo eraPensaron que las posiciones de los planetas en el cielo, en relación con las constelaciones y entre sí, tenían importancia para los asuntos en la Tierra: ciertas configuraciones se consideraban favorables y otras no. También se pensaba que la configuración de los planetas en el momento del nacimiento de una persona influyera en el carácter y el destino de esa persona, y las efemérides se usaron para intentar predecir lo que se depositaba para las personas y la sociedad en general. Todavía los usan de esta manera hoy por astrólogos; Sin embargo, existen diferencias entre un efeméris astrológico y un efímero astronómico. Los efeméridos astrológicos generalmente dan posiciones planetarias sobre la eclíptica en relación con el equinoccio vernal y muestran la constelación zodiacal en la que el planeta reside en una fecha determinada.
Los principales elementos de los datos de efeméris astronómicos, para un planeta y fecha determinados, son la ascensión correcta y la declinación. Estos pueden considerarse esencialmente las posiciones horizontales y verticales del objeto. EntoncesSin embargo, me puede proporcionar información adicional. Por ejemplo, los efeméridos publicados en los EE. UU. Por la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio (NASA) dan, entre otras cosas, la distancia del planeta desde la Tierra en unidades astronómicas y su velocidad, en kilómetros por segundo, en relación con la Tierra.
Los astrónomos profesionales y aficionados utilizan las efemeridas modernas para localizar objetos de interés, que pueden incluir planetoides y grandes asteroides, así como planetas. El objeto se puede buscar en la tabla apropiada para la fecha requerida para que el usuario sepa dónde señalar el telescopio. Las efemeridas también se emplean para trazar los cursos de sondas espaciales utilizadas para explorar los planetas del sistema solar. Los satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) transmiten efemeridas, dando sus propias posiciones precisas a intervalos regulares.
Dado que los movimientos de los planetas en órbita alrededor del sol son muy predecibles, es posible compilar efemérides en el futuro.Sin embargo, los planetas están influenciados ligeramente por los tirones gravitacionales de numerosos asteroides cuyas órbitas precisas no se conocen, por lo que durante los períodos muy largos las posiciones predichas pueden desviarse ligeramente fuera de paso con la realidad. Por esta razón, las tablas de efemértis astronómicas se revisan regularmente.