¿Qué es una exopeptidasa?
Dentro del sistema digestivo, hay muchas enzimas diferentes que descomponen las moléculas de alimentos. Cada una de estas enzimas tiene un papel diferente y algunos solo actúan en un órgano específico en condiciones específicas. La mayor parte de la digestión se lleva a cabo dentro del intestino delgado por una gran cantidad de enzimas diferentes. La digestión de las proteínas es un ejemplo de un proceso complejo que se lleva a cabo en diferentes órganos por diferentes grupos de enzimas. Las exopeptidasas son un grupo de enzimas involucradas en la digestión completa de proteínas.
La digestión de una molécula de proteína es muy específica, ya que las enzimas involucradas solo rompen los enlaces junto a ciertos aminoácidos encontrados dentro de la cadena de péptidos. Cuando se forma un enlace peptídico, siempre está entre el extremo amino de un aminoácido y el extremo carboxilo de otro. Cuando la secuencia de aminoácidos se da para una cadena peptídica particular, o proteína, generalmente se lee desde el extremo amino, N terminal, hasta el último aminoácido, que tiene un carboxilo libre o el termina Cl. Inicialmente, aunque la proteína se está desglosando, se producen muy pocos aminoácidos.
Las proteínas son moléculas grandes y su digestión tiene una serie de pasos, comenzando en el estómago por Pepsin, una de las tres endopeptidasas. Una vez que las proteínas parcialmente digeridas se mueven del estómago al intestino delgado, las otras dos endopeptidasas, la tripsina y la quimotripsina continúan descomponiendo las proteínas. Estas tres enzimas dividen los largos hilos de péptidos que conforman la proteína en longitudes variables. Las endopeptidasas se llaman así como descomponen los enlaces peptídicos encontrados dentro de la proteína.
Para completar el proceso digestivo para producir aminoácidos únicos a partir de una cadena de proteínas, se necesita una exopeptidasa. Cada exopeptidasa rompe el enlace entre el aminoácido final y el resto de la cadena. Hay varias exopeptidasas diferentes, cada una de las cuales tiene un modo de acción altamente específico. DóndeEl aminoácido se une al resto de la cadena de péptidos y qué aminoácidos se unen juega un papel en la determinación de qué exopeptidasa romperá el enlace.
carboxipeptidasa es una exopeptidasa que rompe el enlace entre el segundo y el último aminoácido en el extremo terminal C. Otra exopeptidasa, aminopeptidasa, lleva a cabo la misma acción pero en el extremo N terminal. Otras exopeptidasas, llamadas dipeptidasas, separan pares particulares de aminoácidos. Por ejemplo, una dipeptidasa solo romperá el enlace entre una glicina vinculada con una leucina. Otra dipeptidasa solo actuará sobre un enlace peptídico entre dos aminoácidos de glicina unidos.