¿Qué es un punto de hielo?
El punto de hielo es una temperatura a presión atmosférica normal a la que es posible que el agua sólida y líquida coexista en un estado de equilibrio térmico. Históricamente, muchas escalas de temperatura han utilizado el punto de hielo del agua para la calibración. En Fahrenheit, esta temperatura es de 32 grados, mientras que la escala Celsius lo coloca a cero grados. El punto de hielo no es lo mismo que el punto de congelación, una distinción importante, especialmente entre la objeción y los científicos precisos.
Al discutir el punto de congelación del agua, las personas a menudo se refieren a las temperaturas del punto de hielo, porque el agua de hecho se congela en este momento. Sin embargo, varios factores pueden influir en el punto de congelación del agua, incluida la salinidad. El agua salada en realidad puede superponerse, lo que significa que pasa por debajo del punto en el que normalmente se congelaría antes de que se congele sólido. Muchas sustancias poseen la capacidad de superponerse bajo ciertas condiciones.
Un concepto estrechamente relacionado es el triPLE PUNTO, la temperatura a la que el agua sólida, líquida y gaseosa puede existir juntas. Esta medición es solo una fracción de grado superior al punto de hielo, pero es el método preferido de calibración para escalas de temperatura precisas e instrumentos científicos en la mayoría de las regiones del mundo. También se pueden encontrar puntos triples para muchas otras sustancias, pero dado que el agua es un compuesto químico abundante y conocido, es el estándar preferido de usar.
Esta temperatura también refleja una barrera de cambio de fase, en la cual el agua pasa de un estado principalmente líquido a un estado mayormente sólido. Los cambios de fase también se producen a medida que aumentan las temperaturas y el agua comienza a convertirse en vapor porque no puede mantener un estado líquido. Las barreras de cambio de fase para muchas sustancias pueden estar profundamente influenciadas por la cantidad de presión atmosférica, por lo que cosas como el agua se comportan de manera diferente a gran altitud quelo hacen a baja altitud.
Saber que el punto de hielo es crítico desde una serie de perspectivas. Es un punto de referencia importante en la determinación de las temperaturas, y también puede desempeñar un papel en la investigación científica y los experimentos. Los meteorólogos, los navegadores y los funcionarios de seguridad pública también tienen interés en el punto de hielo, ya que puede influir en las condiciones ambientales en las regiones frías del mundo. Las personas también pueden usar el punto de hielo en casa en la calibración de termómetros, asegurando que los instrumentos midan la temperatura correctamente al enfriar el agua al punto de hielo, momento en el cual se alcanzará una temperatura conocida.