¿Qué es un idiotipo?
Un idiotipo es un conjunto de aminoácidos que son exclusivos de un anticuerpo y que determinan su especificidad, en otras palabras, a qué antígenos se unirá. El estudio de los idiotipos es importante para los inmunólogos que necesitan comprender cómo el cuerpo produce y usa anticuerpos. Es posible aprovechar los idiotipos en la producción de vacunas para desencadenar a un paciente que comience a producir anticuerpos apropiados y proporcionar protección contra ciertos antígenos. Es posible secuenciar estos aminoácidos en un entorno de laboratorio.
Estas estructuras a menudo se encuentran en o cerca del sitio de unión al antígeno, en una parte del anticuerpo conocido como región determinante de complementariedad (CDR) o una región hipervariable. Un solo anticuerpo puede tener múltiples idiotipos. El idiotipo es extremadamente específico, tanto que los humanos a veces pueden reaccionar ante sus propios idiotipos y ciertamente reaccionarán a los introducidos de otras personas o especies. Cuando esto se hace deliberadamente con una vacuna, puede estimular elSistema inmune en la producción de anticuerpos para resistir la enfermedad infecciosa.
Este es un método para clasificar los anticuerpos. En un nivel ligeramente más amplio, los anticuerpos pueden clasificarse mediante variaciones genéticas de alsotipo en la estructura de anticuerpos que pueden reflejar el patrimonio genético. Las personas estrechamente relacionadas tienden a tener alotipos similares, pero pueden reaccionar contra los alotipos producidos en los cuerpos de las personas que no están relacionadas. Esto puede ser un problema con los procedimientos, como las transfusiones de sangre, en las que la coincidencia de anticuerpos es fundamental para prevenir reacciones adversas.
Aún más ampliamente, los anticuerpos pueden clasificarse por isotipo, una característica observada en todos los miembros de la misma especie. La inmunoglobulina M, por ejemplo, es un isotipo humano, una proteína que se encuentra en cada persona, excepto aquellos que tienen un trastorno genético que perjudica la función inmune. La clasificación progresiva de los anticuerpos puede ayudar a los investigadores a medida queEstudiar anticuerpos y sus funciones.
El idiotipo es muy único; Solo los anticuerpos que tienen especificidad idéntica tendrán el mismo idiotipo, pero los anticuerpos que tienen especificidades diferentes pueden tener los mismos isotipos y alotipos. Los investigadores pueden usar pruebas de laboratorio para identificar idiotipos particulares en una muestra y secuenciarlos para aprender más sobre cómo funcionan. Es posible usar animales de laboratorio para producir idiotipos humanos de una especificidad particular para su uso en la investigación y desarrollo de nuevas vacunas. Las variaciones de idiotipo también pueden explicar por qué las personas pueden tener anticuerpos contra una cepa de enfermedad, pero no a otras, porque no pueden fijarse en antígenos con los que no están diseñadas para ser emparejadas, como se ve en casos de influenza.