¿Qué es una interneurona?
Una interneurona, también conocida como neurona asociada, es una neurona, o célula nerviosa, ubicada completamente dentro del sistema nervioso central que realiza señales entre otras células nerviosas. El sistema nervioso central (SNC) consiste en células nerviosas dentro del cerebro y la médula espinal, a diferencia del sistema nervioso periférico, que es todo el sistema que se encuentra fuera de estas áreas. Una interneurona actúa como un "hombre medio" entre neuronas aferentes o sensoriales, que reciben señales del sistema nervioso periférico y neuronas eferentes o motoras, que transmiten señales del cerebro. También se conecta a otras interneuronas, lo que les permite comunicarse entre sí.
estructura de neuronas
Una neurona es un tipo de célula especializada para recibir y transmitir impulsos nerviosos. Tiene dos tipos de extensión que llegan desde el cuerpo principal, o soma. Las dendritas son proyecciones ramificadas que generalmente reciben información a través de señales electroquímicas del axón de otra neurona; Sin embargo, ellos ctambién enviar ciertos tipos de señales. El axón es otra extensión más larga de cable del soma que transfiere información del cuerpo celular. Todas las células nerviosas tienen un axón, un cuerpo celular y una o más dendritas.
Las interneuronas son células nerviosas multipolares, lo que significa que tienen más de una dendrita. Aunque se encuentran en todo el cerebro, cada uno se limita a una región en particular: no conectan diferentes partes del cerebro entre sí. Vienen en una variedad mucho mayor de formas que las células nerviosas aferentes o eferentes, pero, a partir de 2013, no existe un método estándar para clasificarlas en tipos.
Cómo funcionan las neuronas
Las señales traídas al sistema nervioso central a través de las neuronas aferentes retransmiten información sobre las sensaciones experimentadas en el cuerpo o dentro del cuerpo, como estímulos visuales y auditivos, presión y dolor. Neuronas eferentes, por el contrario, enviarSeñales del sistema nervioso central hacia el cuerpo. Por ejemplo, si una persona toca una estufa caliente con su mano, las células nerviosas aferentes transportarán impulsos sensoriales al sistema nervioso central, registrando el dolor. Después de procesar el impulso, el sistema nervioso central envía un mensaje al cuerpo a través de células nerviosas eferentes para mover la mano.
Un impulso nervioso ocurre cuando un receptor sensorial causa la carga eléctrica negativa normal, o el potencial de reposo, del nervio para volverse positivo. Este cambio a cargo se llama una despolarización . Si la despolarización alcanza un cierto nivel, se crea un potencial de acción. Esto viaja a lo largo de la célula nerviosa hasta la sinapsis, o brecha, entre el extremo del axón y la dendrita de otra célula. La carga positiva al final del axón hace que una serie de reacciones que permitan a los productos químicos "mensajeros" llamados neurotransmisores ingresen a la sinapsis y se unan a los receptores en la dendrita de la neurona vecina. Si esta célula nerviosas una interneurona, tendrá que decidir qué hacer con la información recibida.
Este tipo de señal se llama excitadora , ya que hace que la célula del nervio receptor genere un impulso. Por lo general, involucra productos químicos llamados glutamatos. El tipo de señal opuesto se llama inhibitorio , ya que actúa para suprimir un impulso generando una carga eléctrica negativa en el nervio receptor. Estas señales generalmente involucran el ácido neurotransmisor gamma-amino butyric (GABA). El comportamiento de las interneuronas es más inhibidor.
El papel de las interneuronas
Este tipo de célula nerviosa puede ser estimulado por una neurona eferente o aferente, u otra interneurona. Puede recibir información del entorno exterior o interno del cuerpo y pasarla al cerebro para su procesamiento adicional, o puede procesar la información en sí misma y enviar una señal a una neurona motora para que actúe. En el último caso, se considera el centro de integración, o el lugar en elSistema nervioso central donde se procesa la información del medio ambiente y se toma una decisión sobre cómo reaccionar.
En el ejemplo anterior de alguien que toca una estufa caliente, la interneurona procesa la información de la célula del nervio sensorial y permite que una señal pase a una neurona motor para tomar medidas. Esto se llama reflejo espinal. Sin embargo, otras señales pueden requerir un análisis cerebral más alto y se envían desde neuronas aferentes a una o más interneuronas, que pasan el impulso al cerebro. En este caso, el cerebro se considera el centro de integración.
A partir de 2013, las diversas funciones de las interneuronas son un área de investigación activa y aún no se debe aprender mucho. Las señales inhibitorias que producen pueden servir para modular estímulos eléctricos entre las células nerviosas aferentes y eferentes, pero también parecen desempeñar muchos otros roles esenciales. Grandes conjuntos de diferentes tipos de estas células nerviosas parecen interactuar de manera compleja que son importantes para el sujetador más altoen funciones como la memoria, la percepción y la emoción.