¿Qué es una capa de invisibilidad?
Hay dos versiones de una capa de invisibilidad que los científicos están trabajando para perfeccionar. El primero utiliza la realidad aumentada, o una combinación de computadoras, cámaras y superficies reflectantes para hacer que una persona parezca invisible. La segunda capa de invisibilidad está hecha de metamateriales que utilizan nanotecnología.
La primera capa de invisibilidad a veces se llama camuflaje óptico . Una persona usa una capa hecha de un material reflectante especial. Cuando es visto por un observador desde un ángulo particular, esa persona envuelta desaparece de la vista.
Esta capa de invisibilidad utiliza partes de una rama científica llamada tecnología de realidad aumentada . Esta tecnología proporciona información útil para complementar el mundo real. Un ejemplo de esto es un Sistema de Posicionamiento Global (GPS) portátil que brinda información útil sobre una ubicación en particular o un par de gafas que se superponen a la información generada por computadora con la imagen del mundo real vista por el usuario. Usando algunas ideas detrás de esta tecnología, los científicos han podido hacer que alguien parezca desaparecer en el fondo.
La capa de invisibilidad está hecha de material retroreflexionado. Este material especial tiene una superficie con cuentas en comparación con la superficie plana estándar de la mayoría de los materiales reflectantes. La mayoría de las superficies reflectantes hacen que la luz rebote en un ángulo diferente al que entró o la extiende en muchos haces más pequeños. El reborde en la capa le permite reflejar la luz directamente hacia atrás en la misma dirección en un solo haz de luz.
Efectivamente, el abrigo se convierte en una pantalla de película portátil. El usuario tiene una cámara de cine apuntando detrás de él. La cámara transmite video en vivo a una computadora remota. Esta computadora procesa la imagen y la envía a un proyector del tamaño de un alfiler. El proyector filtra la imagen a través de un diafragma de iris, que controla el paso de la luz y borra la imagen. La imagen finalmente se proyecta sobre la capa, haciendo que la persona sea un reflejo exacto de lo que ocurre detrás de ella.
Otra versión de la capa de invisibilidad está en los trabajos de la Universidad de Duke. Esta capa alternativa utiliza metamateriales o materiales con propiedades extrañas. En este caso, los metamateriales reflectantes creados por la nanotecnología trabajan para crear un objeto con un índice de refracción negativo, haciendo que los objetos no se vean afectados por las ondas de luz. Los materiales deben tener una longitud de onda más pequeña que la luz para que esto sea efectivo, por eso la nanotecnología es una parte esencial de la ciencia. Si se completa como se planeó, la tela reflejaría la luz directamente de la imagen y el objeto estaría esencialmente cubierto.