¿Qué es un sensor óptico?
Un sensor óptico es un dispositivo que convierte los rayos de luz en señales electrónicas. Similar a un fotorresistor, mide la cantidad física de luz y la traduce a una forma leída por el instrumento. Por lo general, el sensor óptico es parte de un sistema más grande que integra un dispositivo de medición, una fuente de luz y el propio sensor. Esto generalmente está conectado a un disparador eléctrico, que reacciona a un cambio en la señal dentro del sensor de luz.
Una de las características de un sensor óptico es su capacidad para medir los cambios de uno o más haces de luz. Este cambio se basa con mayor frecuencia en alteraciones de la intensidad de la luz. Cuando ocurre un cambio de fase, el sensor de luz actúa como un disparador fotoeléctrico, ya sea aumentando o disminuyendo la salida eléctrica, dependiendo del tipo de sensor.
Los sensores ópticos pueden funcionar en el método de un solo punto o mediante una distribución de puntos. Con el método de punto único, se necesita un único cambio de fase para activar el sensor. En términos del concepto de distribución, el sensor es reactivo a lo largo de una larga serie de sensores o un solo conjunto de fibra óptica.
Otras características de los sensores ópticos incluyen la distinción de si se coloca interna o externamente en un dispositivo. Los transductores externos registran y transmiten la cantidad necesaria de luz. Estos se conocen como sensores extrínsecos. Los sensores intrínsecos son aquellos que están integrados dentro de una fibra óptica o dispositivo. Generalmente se utilizan para medir cambios más pequeños, como una curva o un ligero cambio de dirección.
La mayor importancia para el uso adecuado de un sensor óptico es que conserva ciertas facetas de las propiedades medidas. Siempre debe permanecer sensible a la propiedad. En el mismo punto, debe ser insensible a cualquier otra propiedad. Además, no puede influir en la medición que normalmente se realiza. Es decir, no puede alterar la cantidad de luz que afecta la propiedad fotoeléctrica.
Los sensores ópticos tienen una variedad de usos. Se pueden encontrar en todo, desde computadoras hasta detectores de movimiento. Por ejemplo, cuando se abre la puerta a un área completamente oscura, como el interior de una copiadora, la luz impacta en el sensor, causando un aumento en la productividad eléctrica. Esto activará una respuesta eléctrica y detendrá la máquina por seguridad.
Debido a la naturaleza de los sensores fotoeléctricos, el cabezal de registro del dispositivo debe permanecer limpio en todo momento. Cosas como el polvo y los materiales pueden evitar la recepción adecuada de la luz, lo que limita el éxito del sensor para realizar su trabajo. Sin el nivel adecuado de luz, un dispositivo fotosensible no puede crear o limitar cantidades adecuadas de electricidad.