¿Qué es la distancia angular?
La distancia angular es una medida de la separación aparente entre dos puntos desde la perspectiva del observador. Las líneas rectas extendidas desde cada punto hasta el observador se cruzan. El ángulo de intersección de estas dos líneas es la distancia angular, y se expresa típicamente en grados o radianes. En la trigonometría, este ángulo se puede usar para calcular la altura y las distancias. Los astrónomos a menudo usan el ángulo para describir la aparente separación entre los cuerpos celestes sin referencia a su distancia real.
Un problema de trigonometría común implica calcular la altura de un edificio. La línea de separación angular de la línea entre la parte superior e inferior del edificio a una distancia conocida es información suficiente para determinar su altura. Los cálculos que involucran la distancia angular son comunes en la topografía y la orientación. En lugar de grados o radianes, el ejército a menudo encuentra útil expresar cálculos de orientación en términos de angular MIL. Esto es 1/6400 de la circunferencia de un circuitoLE, o más convenientemente, la distancia angular entre dos puntos separados por un metro en un rango de 1000 metros.
En astronomía, hay dos formas básicas de describir la posición de un objeto en el cielo. Una es, por referencia a un sistema de coordenadas, el otro es por posición del objeto en relación con otro cuerpo. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, los polos y el ecuador de la Tierra se proyectan en el espacio como los polos celestiales y el ecuador celestial. La posición de un cuerpo se describe por su declinación, grados al norte o al sur del ecuador celestial, y su ángulo de hora. Esta es la distancia angular a lo largo del ecuador celestial entre la ubicación del observador y el meridiano celestial, un círculo que pasa directamente sobre el observador y a través de los polos celestiales.
Para el aficionado, la distancia angular podría usarse para ayudar a localizar un objeto astronómico en relación con un cuerpo conocido, o JUST en notar una característica interesante. A menudo, todo lo que es necesario es una mano extendida. A la longitud del brazo, la punta del dedo meñique subtiende aproximadamente un grado de arco. Tres dedos intermedios sujetan unos cuatro grados, y un puño cerrado de unos diez. La distancia del dedo meñique al pulgar de una mano abierta cubre unos 18 grados.
Con frecuencia, el observador profesional y más grave usa una medición similar a la distancia angular llamada diámetro angular. Este es el tamaño aparente de un objeto astronómico como se ve desde la Tierra. Estos diámetros son bastante pequeños y generalmente se miden en arcos, o 1/6600 de grado. Al igual que con la medición terrestre, si se conoce la distancia a un objeto, su diámetro angular se puede usar para calcular su tamaño verdadero.