¿Qué es la purificación de anticuerpos?
La purificación de anticuerpos es un proceso en el que los anticuerpos se extraen de un antisuero que contiene una mezcla de compuestos. Una vez purificados, los anticuerpos se pueden usar de varias maneras. Este proceso se puede realizar en laboratorios que ofrecen un servicio de purificación de anticuerpos, y las personas también pueden purificar el suyo, si tienen el equipo y las herramientas necesarias. Esto se puede hacer en un laboratorio donde la gente quiere cambios rápidos para su investigación, o cuando los investigadores están preocupados por proteger la integridad de la investigación original.
Una de las principales fuentes de anticuerpos es el antisuero producido en animales. En este caso, un animal se inyecta repetidamente con un antígeno hasta que desarrolla anticuerpos, y su sangre se usa para preparar un antisuero que puede purificarse para acceder a los anticuerpos. Otra fuente de anticuerpos es una célula clonada que produce anticuerpos como parte de una colonia de células idénticas; Este método se utiliza para la producción en masa de los llamados "anticuerpos monoclonales".
Existen varias técnicas que pueden usarse para la purificación de anticuerpos. La técnica más adecuada depende del medio que se purifica. Los anticuerpos hechos en huevos, por ejemplo, se tratan de manera diferente que el antisuero de un conejo o una cabra. La cromatografía de afinidad y la proteína A / G se usan en la búsqueda de la purificación de anticuerpos, con el fin de aislar anticuerpos del resto de la solución. Clásicamente, la purificación de anticuerpos se basa en el uso de una sustancia que se une a un anticuerpo específico, manteniéndose en su lugar mientras el resto de la solución se lava.
Para la investigación, se pueden necesitar cantidades relativamente pequeñas de anticuerpos. En otros casos, deben generarse en grandes cantidades porque se están utilizando en terapia o diagnóstico. Por ejemplo, los anticuerpos se pueden usar con una prueba ELISA para determinar si alguien ha estado expuesto a un virus o no. La prueba puede revelar si los anticuerpos coincidentes están presentes o no en la sangre, y en qué concentración, lo que puede ser importante al determinar la gravedad y el alcance de una infección. En este caso, es necesario tener suficientes suministros de anticuerpos a la mano para evitar un retraso con las pruebas.
Los investigadores pueden ordenar anticuerpos personalizados a través de compañías que producen anticuerpos. Estas compañías a menudo proporcionan un paquete completo, suministrando al investigador anticuerpos purificados al final de un período de tiempo establecido. El costo de la producción y purificación de anticuerpos varía, dependiendo de la compañía y el anticuerpo que se produce.