¿Qué es la circulación atmosférica?
La circulación atmosférica es el movimiento global del aire, distribuyendo el calor recibido de la radiación solar de regiones más cálidas a más frías. Si la tierra no girara sobre su eje y tuviera una superficie lisa y uniforme, el aire caliente se elevaría en el ecuador y fluiría hacia los polos. Se enfriaría y se hundiría, creando un flujo de retorno al ecuador a lo largo de la superficie de la tierra. Habría dos grandes células de convección de rotación uniformemente, una en el hemisferio norte y otra en el sur. En lugar de este patrón simplificado, la circulación atmosférica de la Tierra es mucho más compleja.
Un modelo excesivamente simplificado de los patrones atmosféricos de la Tierra tiene una gran célula de convección en cada hemisferio. En realidad, hay tres células de convección en cada hemisferio. El aire tropical húmedo calentado cerca del ecuador se eleva y fluye del ecuador que forma la célula Hadley. Sobre los postes, el aire fresco y seco desciende, conduciendo las células polares. Las células de Ferrel son más variables y se encuentranentre las células Hadley y Polar.
La rotación de la tierra, la inclinación de su eje, las características de la superficie, las corrientes oceánicas y los patrones climáticos locales afectan los patrones atmosféricos globales. En lugar de vientos que fluyen en línea recta, la rotación de la tierra hace que se curven. La fuerza Coriolis desvía los vientos del hemisferio norte hacia los vientos del hemisferio derecho y sur a la izquierda. Contribuye a la formación de los vientos del oeste en las latitudes media y los vientos del este en las zonas tropicales y polares. La fuerza de Coriolis también produce los vientos de rotación alrededor de las células de alta y baja presión.
Los cambios estacionales en la circulación atmosférica son causados por la inclinación del eje de la Tierra. A medida que los rayos directos del Sol se mueven estacionalmente al norte y al sur del ecuador, los patrones de circulación alteran. Las características en la superficie de la tierra también afectan la circulación atmosférica global. Tierra más grande arEA en el hemisferio norte y el área oceánica más grande correspondiente en el hemisferio sur causan variaciones en las tres células de convección en cada hemisferio.
Los muchos factores complejos que influyen en la circulación atmosférica dificultaron que los humanos modelen adecuadamente los patrones de circulación del aire global. No fue hasta el siglo XX que se produjeron modelos precisos de circulación atmosférica utilizando computadoras y datos satelitales. Estos modelos se parecían mucho al funcionamiento real de la atmósfera, ayudando a los científicos a comprender mejor los patrones climáticos y climáticos. Los primeros avances en las predicciones meteorológicas que utilizan modelado por computadora evolucionaron tanto modelos mucho más realistas y complejos permitieron predicciones más precisas. Los modelos de circulación atmosférica se utilizan para comprender los cambios climáticos a largo plazo en el pasado y predecir los efectos de los cambios en el futuro.