¿Qué es la fisión binaria?
La fisión binaria es una forma de reproducción asexual que utilizan todos los organismos procariotas y algunos organismos eucariotas, como los hongos. Además de ser utilizado para duplicar organismos completos, algunos de los orgánulos también utilizan este proceso dentro de las células de los organismos eucariotas. En este proceso, dos células hijas son producidas por una sola célula madre que efectivamente se clona a sí misma. La bacteria Escherichia coli ha sido utilizada ampliamente por investigadores que estudian la fisión binaria, ya que proporciona un ejemplo clásico de este método de reproducción asexual en acción, y es muy abundante.
En la fisión binaria, la célula comienza duplicando su ADN para crear dos conjuntos completos, y luego crece a un tamaño mucho mayor de lo que suele ser. A medida que la célula crece, los conjuntos de ADN se mueven a los extremos opuestos de la célula. Una vez que la célula ha alcanzado el tamaño correcto, se divide en dos, creando dos células hijas con ADN idéntico. Este proceso se usa de manera clásica cuando un organismo vive en un entorno estable.
Además de reproducirse mediante fisión binaria, muchos procariotas también pueden reproducirse sexualmente. La reproducción sexual es importante, porque contribuye a la diversidad genética al combinar los genes de varios individuos. Las sesiones repetidas de fisión binaria reducirían la diversidad genética, haciendo que la especie en su conjunto sea muy susceptible a ser aniquilada. La reproducción sexual mezcla cosas, mantiene diversas especies y promueve el desarrollo de mutaciones beneficiosas.
El momento de la fisión binaria es importante, ya que los organismos deben hacerlo en el momento correcto. El proceso está parcialmente regulado por el anillo septal, un anillo de proteínas que se forma alrededor del centro de la célula, alentándolo a dividirse de manera uniforme sin dañar el ADN o la pared celular. Los errores en el proceso de fisión pueden causar la formación de células hijas con ADN incompleto o copias adicionales de ciertos genes. El anillo septal está diseñado para prevenir esto.
Dentro de las células de los organismos eucariotas, se pueden reproducir orgánulos como las mitocondrias con este método. La fisión binaria dentro de la célula generalmente se cronometra para que tenga lugar cuando la célula está en proceso de replicarse y dividirse como parte del ciclo celular. Pueden ocurrir errores durante este proceso, causando problemas con las células hijas producidas durante la división celular. Estos errores pueden causar la muerte celular porque la nueva célula no puede sobrevivir por sí sola, o pueden conducir a afecciones como el cáncer, causadas por errores en la división celular que conducen a una proliferación del crecimiento celular.