¿Qué es la bioarqueología?
El término "bioarqueología" se usa de varias maneras diferentes en un contexto académico. En la mayor parte del mundo, se refiere al estudio de los restos biológicos que se encuentran en los sitios arqueológicos, desde los huesos de los animales cocinados para la cena hasta las fibras vegetales utilizadas para hacer ropa. En los Estados Unidos, el término se usa para referirse específicamente al estudio de restos humanos antiguos, que puede llamarse osteoarqueología o paleo-osteología en otras regiones del mundo.
Se puede obtener una gran cantidad de información del estudio de los restos biológicos en sitios arqueológicos, y del estudio de los restos humanos en particular. Estudiar las plantas y los animales que las personas usaron, vivieron e interactuan pueden proporcionar información sobre sus sociedades que pueden ser bastante valiosas. En un nivel básico, la bioarqueología se puede utilizar para recopilar datos sobre cómo era el clima cuando la cultura antigua que se estudiaba era prosperar, y para recolectar material que puede usarse para estudiar la genética de las plantas, AniMals y sociedades humanas.
Estudiar restos humanos en particular puede proporcionar información sobre la cultura en la que vivían esos humanos. Los estudios de bioarqueología pueden usarse para buscar enfermedades que podrían haber estado presentes en la población y para estudiar la salud general de la población. Grandes grupos de restos humanos también pueden proporcionar información sobre cuánto tiempo vivieron las personas, como regla general, y para estudiar el entorno en el que vivieron. Los huesos tienen marcadores ambientales y ocupacionales que pueden ser muy valiosos para las personas que estudian sociedades antiguas.
El enfoque de la bioarqueología varía, dependiendo de la nación e investigador. En los Estados Unidos, el estudio de los restos humanos es controvertido, y algunos nativos americanos prefieren que los restos humanos no sean perturbados, aunque respetan el deseo de querer aprender más sobre las culturas antiguas. En lugares como Europa, el enfoque histoRicely fue principalmente en artefactos hechos por miembros de sociedades antiguas, como obras de arte, con interés en los restos humanos y los materiales biológicos como un desarrollo más reciente.
Los bioarqueólogos pueden trabajar en el campo, supervisando y participando en excavaciones. Un especialista en bioarqueología también puede funcionar en un laboratorio, analizando muestras recolectadas en el campo y preparándose para su publicación, o podría funcionar como curador en una instalación que almacena y muestra elementos de importancia. También pueden trabajar para agencias que supervisan las actividades arqueológicas, incluida la repatriación de restos y la concesión de permisos a los investigadores que desean trabajar en sitios históricos.