¿Qué es la investigación bioquímica?
La investigación bioquímica combina elementos del estudio de la química y el estudio de la biología. Es, por lo tanto, una investigación que involucra, de alguna manera, la química de los seres vivos. Más allá de los átomos componentes y moléculas u organismos, el campo analiza cómo se comportan las sustancias químicas en un organismo vivo. También puede llamarse "química biológica". La investigación puede incluir la identificación y caracterización de estructuras y procesos; investigación de funciones, causas y efectos; análisis de relaciones que no sean causa y efecto; intentos de síntesis e ingeniería, etc. Existen diferentes formas de caracterizar el campo de la bioquímica y describir lo que abarca la investigación bioquímica.
Una forma de dividir el campo de la investigación bioquímica es en cuatro secciones basadas en los principales biopolímeros: carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Los carbohidratos son compuestos que contienen solo carbono, hidrógeno y oxígeno, combinados para formar alimentos como el azúcar y el almidón que son un elemento importante en la dieta de las personas y los animales. Los lípidos son compuestos orgánicos que no son solubles en agua y se almacenan en los cuerpos de los organismos vivos para obtener reservas de energía. Las proteínas son macromoléculas compuestas de aminoácidos, especialmente aquellas que constituyen un componente importante de las dietas humanas y animales, como carne, huevos, pescado, frijoles, productos lácteos, etc. revistas llamadas Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal y Nucleic Acids Research.
Otras formas de dividir la investigación bioquímica se manifiestan en planes académicos para cursos de estudio. Aquí, la naturaleza interdisciplinaria de la bioquímica, así como las posibilidades interdisciplinarias del campo se hacen evidentes. Las áreas académicas de especialización pueden no tener como objetivo dar un mapa completo del campo en ningún caso, pero ayudan a ver cómo cruzar la bioquímica con otras disciplinas produce una visión diferente del campo.
Al observar varios programas de posgrado en bioquímica, uno encuentra que la investigación bioquímica se puede expresar en una variedad de términos, a menudo con un enfoque en la investigación biomédica y la ciencia de los alimentos. Los ejemplos de los primeros incluyen áreas como Medicina Molecular, Bioquímica del Cáncer, Neurociencia y Envejecimiento, Farmacología, Toxicología, Desarrollo de Células Madre e Inmunoquímica. El segundo puede incluir categorías como Enzimología, Nutrición y Metabolismo; Toxicología alimentaria; Bioquímica de vinificación; y bioquímica cervecera.