¿Qué es el cloruro de calcio?
Una de las diferentes formas de sal, el cloruro de calcio es un sólido que es capaz de absorber una gran cantidad de líquido. Hay muchos usos diferentes para este tipo de sal, incluidas aplicaciones tan diversas como eliminar el hielo de las carreteras para preservar los alimentos enlatados comercialmente. Si bien es útil en muchos sentidos, el consumo de grandes cantidades de cloruro de calcio puede conducir a una gran cantidad de problemas gastronómicos.
Hay más de una forma de producir cloruro de calcio para uso comercial. Un enfoque es extraer la sal de la piedra caliza. Hoy, gran parte del producto utilizado se crea como subproducto de otros tipos de procesamiento. Este subproducto puede usarse para muchas de las mismas aplicaciones que el cloruro de sodio, comúnmente conocido como sal de roca, lo que a menudo confunde a los dos.
La capacidad del cloruro de calcio para absorber una gran cantidad de líquido es una de las cualidades que lo hacen tan versátil. Por ejemplo, este producto funciona mucho más eficientemente que la sal de roca cuando se trata de limpiar la nieve y el hielo de las aceras, calles y carreteras. Esto es particularmente cierto a temperaturas más bajas. Hay algunos inconvenientes con esta aplicación, ya que existe evidencia de que el producto puede ser más dañino para las plantas vivas que la sal de roca.
Muchas piscinas utilizan productos que contienen cloruro de calcio, especialmente en áreas donde se encuentra relativamente poco calcio en el agua. El uso de este producto ayuda a aumentar el contenido de calcio del agua, lo que a su vez minimiza el potencial de corrosión en las bombas. Los productos también limitan la corrosión con varios tipos de equipos de piscina, así como con cualquier accesorio de piscina que esté hecho con metal.
El cloruro de calcio también se usa en varias otras aplicaciones. Por ejemplo, rociar el producto en carreteras en climas áridos, especialmente en desiertos, puede ayudar a minimizar la cantidad de polvo que se levanta debido al tráfico. El producto se puede utilizar para secar algas, ayudando así a la producción de carbonato de sodio. Se puede usar como ingrediente en diferentes tipos de productos plásticos, así como también ayuda a diluir suavizantes líquidos.
Los efectos conservadores del cloruro de calcio también lo hacen útil para la preparación y almacenamiento de alimentos. Se pueden usar cantidades limitadas como electrolitos en varios tipos de bebidas deportivas, lo que proporciona un sabor salado que ayuda a compensar parte de la gran dulzura de estos productos. Cuando se trata de frutas y verduras enlatadas, el uso de cloruro de calcio ayuda a que los alimentos permanezcan sólidos incluso cuando están empacados en líquidos. Muchos fabricantes de encurtidos usan este tipo de sal para agregar sabor sin aumentar realmente la cantidad de sal requerida para lograr el sabor deseado.