¿Qué es el tetracloruro de carbono?
El tetracloruro de carbono es un compuesto orgánico incoloro con la fórmula química CCl 4 . El nombre de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) para este químico es tetraclorometano. El tetracloruro de carbono a menudo se usa como un solvente orgánico, un aditivo de combustible, un catalizador, un refrigerante o un desengrasante metálico. La exposición prolongada a esta sustancia química puede ser perjudicial para el hígado, los riñones y el sistema nervioso central.
A temperatura ambiente, el tetracloruro de carbono es un líquido incoloro. Su peso molecular es 153.8 gramos por mol. El punto de fusión de este compuesto es menos-9.4 grados Fahrenheit (menos-23 grados Celsius), y el punto de ebullición es 170 grados Fahrenheit (76.7 grados Celsius). El tetracloruro de carbono es soluble en solventes orgánicos como acetona, etanol, benceno y disulfuro de carbono. Muestra un ligero grado de solubilidad en agua.
Estructuralmente, este compuesto tiene un átomo de carbono en su centro, rodeado por cuatro átomos de cloro. Esta disposición le da al compuesto una forma tetraédrica. Hay muchos otros nombres por los cuales este químico podría ser conocido, incluyendo cloruro de carbono, carbono tet, freón 10, halón-104 o tetraclorocarbono.
El método más común de hacer tetracloruro de carbono es hacer reaccionar el cloro con metano. El ácido clorhídrico, HCl, se forma como un subproducto de la reacción. Este es el método más común para producir CCl 4 , pero también se puede obtener clorando compuestos como el cloroformo o el diclorometano.
Históricamente, el tetracloruro de carbono se ha utilizado en diversas aplicaciones, desde fluidos de limpieza en seco hasta extintores. A menudo se usaba para fabricar refrigerantes, pero esta práctica ha disminuido desde fines de la década de 1980, cuando muchos países comenzaron a adoptar ciertas regulaciones para proteger el medio ambiente. Se encontró que los refrigerantes en cuestión eran perjudiciales para la capa de ozono. El uso en otras aplicaciones comerciales también ha disminuido debido a los riesgos para la salud asociados con el producto químico.
A diferencia de muchas de sus aplicaciones históricas, las aplicaciones modernas de tetracloruro de carbono tienden a distanciar al usuario del químico en sí. Estas aplicaciones generalmente se limitan al uso en procesos químicos como la catálisis o el uso como solvente orgánico. La estructura no polar del producto químico lo convierte en un excelente desengrasante industrial para metales.
Los informes de toxicidad para el tetracloruro de carbono lo confirman como una hepatotoxina, lo que significa que puede causar daño al hígado. La exposición prolongada también puede provocar daños en el sistema nervioso central y los riñones. Los síntomas de alta exposición incluyen problemas gástricos generales, anorexia, dolor de cabeza, síntomas depresivos y vértigo. El tetracloruro de carbono también es un carcinógeno sospechoso y debe manejarse con cuidado.