¿Qué es el dióxido de cloro?

El dióxido de cloro es un gas producido sintéticamente. Normalmente es de color amarillo verdoso y tendrá un olor similar al cloro. Cabe señalar, sin embargo, que este gas tiene una composición química diferente al cloro e interactúa de manera diferente con otras moléculas. El dióxido de cloro generalmente se produce como una solución gaseosa o líquida. El uso más común es como blanqueador doméstico e industrial.

El dióxido de cloro fue descubierto en 1814 por Sir Humphrey Davy, después de mezclar ácido sulfúrico con clorato de potasio. Hoy, se usa en muchas industrias. La industria del papel depende en gran medida del uso de la forma líquida. Se utiliza para blanquear la pulpa de madera y para fortalecer las fibras del papel que se produce a partir de ella. La industria médica utiliza la forma de gas para la esterilización.

El dióxido de cloro es un material peligroso con el potencial de ser muy peligroso. Puede tener una variedad de efectos negativos en los humanos, como causar quemaduras en la piel y daños respiratorios. Es necesario un equipo de protección adecuado, incluidos guantes y máscaras de gas, cuando se trata con este material a altas concentraciones. Una máscara de gas, por ejemplo, generalmente no es necesaria para los productos de blanqueamiento de uso doméstico si el área está bien ventilada.

Este material puede ser altamente explosivo. Esto es cierto incluso cuando se concentra en el aire. El transporte de dióxido de cloro crudo se mantiene al mínimo debido a los riesgos que representa. Además, generalmente se almacena a temperaturas frías en forma líquida, ya que es cuando es más estable y, por lo tanto, más seguro.

El almacenamiento de dióxido de cloro como gas a presión aumenta el riesgo de explosión. También reduce la cantidad de tiempo que el material puede almacenarse antes de comenzar a separarse en componentes más básicos. Almacenar el material como una solución líquida, por lo tanto, ayuda a extender la vida útil. También es importante que este material se mantenga en un área fresca porque el calor y la luz solar pueden hacer que se descomponga.

Muchas personas conocen el uso de cloro para la desinfección del agua. El dióxido de cloro es, sin embargo, un desinfectante aún mejor. Con frecuencia, una pequeña cantidad es suficiente para eliminar tanto la contaminación microbiana como la química.

Tiene la capacidad de matar hongos, bacterias y virus. La forma en que actúa para matar a cada uno de estos difiere. En muchos casos, como cuando es necesario eliminar la giardia y el criptosporidio, el dióxido de cloro puede ser la opción más preferible. En el entorno industrial, a menudo se utiliza para desinfectar el agua potable y las aguas residuales. A nivel doméstico, a menudo se usa para desinfectar artículos como contenedores de basura e inodoros.