¿Qué son las imágenes Doppler?

El término "imagen Doppler" se utiliza en referencia a dos procesos muy diferentes. Ambos aprovechan un fenómeno conocido como efecto Doppler, en el que la frecuencia de una onda parece cambiar en relación con la posición del observador. Una forma de imagen Doppler se usa para mirar profundamente en el espacio para aprender sobre la composición de la superficie de las estrellas. Otra forma se usa para mirar dentro del cuerpo para recopilar información sobre el movimiento de la sangre a través del sistema circulatorio y las partes del cuerpo que se mueven, como las válvulas del corazón.

Cuando uno mira al Sol, por supuesto, a través de lentes protectores, la superficie del Sol parece ser uniforme. De hecho, no lo es, como han revelado estudios detallados de imágenes. La superficie del Sol es inconsistente, y en otras estrellas, estas inconsistencias pueden volverse aún más extremas. Son causados ​​por variaciones en la composición de la superficie de la estrella que conducen a puntos calientes, puntos fríos y diferentes niveles de energía.

Con las imágenes Doppler, los investigadores pueden aprender sobre la composición de la superficie de estrellas distantes al estudiar las formas en que sus líneas espectrales cambian a medida que giran. Esto se puede usar para crear un mapa de la superficie que revela áreas con diferentes niveles de actividad. Las imágenes Doppler generalmente se realizan con la ayuda de programas de computadora que hacen los cálculos difíciles y generan una imagen, y se utilizan para aprender más sobre las estrellas individuales y el universo en general.

En el cuerpo, la imagen Doppler se usa para observar el flujo de sangre a través de los vasos. También conocido como ultrasonido Doppler, utiliza una sonda de ultrasonido que puede rastrear el movimiento de la sangre con la ayuda del efecto Doppler para ver si algo se está moviendo hacia la sonda o lejos de ella. Muchas máquinas hacen imágenes Doppler en color, superponiendo un mapa de colores que proporciona una imagen más completa de lo que está sucediendo que una imagen en escala de grises más simple.

Un uso de las imágenes Doppler es el monitoreo de la circulación. Por ejemplo, después de una cirugía de reinserción, se puede usar para confirmar que la extremidad reinserida está recibiendo un suministro sanguíneo amplio. La imagen Doppler también se puede utilizar en el monitoreo de pacientes con problemas circulatorios, identificando áreas donde la circulación se está ralentizando o deteniendo. También se usa en estudios cardíacos, donde se toma una imagen del corazón para ver qué tan rápido y eficaz mueve la sangre. En un estudio de imagen Doppler se revelarán problemas como fugas en las válvulas y una fracción de eyección lenta.