¿Qué es la tecnología ambiental?
La tecnología ambiental se refiere al campo de la ciencia relacionado con la reducción del impacto humano en el medio ambiente a través de avances o mejoras tecnológicas. Algunas aplicaciones comunes de la tecnología medioambiental tratan de reducir el consumo de energía, limitar el daño causado por el hombre al entorno físico y reducir el desperdicio. Las áreas de investigación en el campo pueden incluir fuentes de energía más limpias, eficiencia energética mejorada en el transporte y los edificios, y métodos que disminuyan o prevengan la contaminación. La tecnología ambiental es un campo amplio que se basa en muchas ciencias, algunas de las cuales incluyen química, ecología y biología. La innovación y los avances en ciencias ambientales pueden tener aplicaciones comerciales, ahorrar dinero o estar diseñados para cumplir con las regulaciones gubernamentales.
Un enfoque de la tecnología ambiental es encontrar, usar y desarrollar fuentes limpias de energía que tengan un impacto limitado en el medio ambiente natural. El uso de combustibles fósiles en el transporte de producción de electricidad no solo es responsable de liberar partículas conocidas como smog, sino también de emitir dióxido de carbono. Según el gobierno de los Estados Unidos y otros, el dióxido de carbono es un invernadero y contaminante con el potencial de dañar la salud humana a través del cambio climático. Las llamadas fuentes alternativas de energía podrían reducir la contaminación, incluidos los contaminantes del aire como el dióxido de carbono.
Otras aplicaciones de la ciencia ambiental pueden abordar otros aspectos de la generación de electricidad. Esto puede incluir mejorar la eficiencia, la capacidad o la disponibilidad de nuevas fuentes de energía, como turbinas eólicas o paneles solares. También puede implicar el desarrollo de fuentes de energía relativamente más nuevas, como la energía de las olas o las celdas de combustible de hidrógeno.
Los factores económicos básicos son a menudo un estímulo para los avances en tecnología ambiental. Esto se debe en parte al hecho de que las soluciones de ahorro de costos suelen ser las más eficientes. Los aumentos de costos de combustibles como la gasolina, por ejemplo, han llevado a la tecnología ambiental destinada a reducir el consumo de combustible. Los avances en la eficiencia del combustible del automóvil reducen los costos de combustible al tiempo que reducen las emisiones nocivas. Muchos países tienen regulaciones de eficiencia de vehículos que se desarrollaron originalmente para conservar energía y mantener bajos los precios del combustible, pero también ayudan a combatir problemas de contaminación como el smog.
Varias formas de hacer que los edificios sean más eficientes energéticamente también ha sido un foco de tecnología ambiental. Esto podría incluir la reducción de los costos de energía relacionados con la iluminación, calefacción y refrigeración, y el uso del agua. El llamado diseño sostenible o verde se refiere al uso planificado de tecnología ambiental en la construcción de nuevos edificios que tienen un impacto ambiental mínimo. La ciencia ambiental también aborda diversos temas relacionados con la salud humana y ambiental, como el manejo de desechos, la toxicología y la protección de la vida silvestre.