¿Qué es la psicología evolutiva?
La psicología evolutiva es un enfoque de la psicología que ve los rasgos psicológicos humanos como adaptaciones para la supervivencia en el entorno cotidiano de nuestros antepasados (el entorno de adaptación evolutiva o EEE). Debido a que el 99% de nuestra historia como especie consistió en el tiempo que pasamos sobreviviendo y reproduciéndonos en las sabanas africanas, los psicólogos evolutivos señalan que nuestras características cognitivas están claramente adaptadas al éxito en ese entorno, y no al entorno actual, que es un fenómeno relativamente reciente.
Según la teoría darwiniana, los organismos que mejor producen la descendencia sobreviviente que luego producen más descendencia son los organismos con mayor probabilidad de sobrevivir y persistir en cualquier entorno terrenal. Esta habilidad se llama "aptitud inclusiva". Las variantes mutacionales de una especie dada que poseen la mayor cantidad de aptitud inclusiva están destinadas a transmitir sus genes al futuro con una mayor tasa de éxito que las variantes con rasgos que proporcionan un menor grado de aptitud inclusiva.
Como ejemplo de psicología evolutiva, considere la reprensión prácticamente universal de las relaciones románticas entre hermanos en las culturas del Homo sapiens. Los psicólogos evolucionistas llaman a esto el "tabú del incesto", aislándolo como una tendencia reproductiva humana evolucionada que es adaptativa porque reduce significativamente la probabilidad de cópula intrafamiliar. Este acto limita la diversidad genética y tiende a hacer que la descendencia sea más susceptible a enfermedades y defectos genéticos, especialmente si el proceso se repite durante una serie de generaciones. El tabú del incesto no es una decisión consciente sobre la que los humanos razonan en abstracto y luego deciden: existe porque nuestra maquinaria neurológica evolucionada la inserta en nuestras mentes en un nivel subconsciente.
Los psicólogos evolutivos han aislado y verificado experimentalmente cientos de adaptaciones cognitivas humanas, produciendo grandes beneficios para una variedad de campos que implican el estudio del comportamiento humano. La psicología evolutiva no es simplemente un campo sino un fenómeno, derrocando los modelos clásicos de psicología a gran escala y colocando todo el campo sobre una base empírica más firme. La psicología evolutiva tiene un amplio atractivo interdisciplinario, siendo estudiada por filósofos, estrategas militares, políticos, empresarios y una amplia gama de científicos.