¿Qué es la nucleosíntesis explosiva?
La nucleosíntesis explosiva es la creación de elementos pesados que ocurre en el corazón de una supernova. Una supernova es un evento astronómico enormemente enérgico donde una estrella supergigante agota su combustible nuclear y se derrumba bajo su propia gravedad. La materia infalible rebota en un núcleo superdenso, creando una explosión y un frente de choque que se aleja del núcleo a velocidades de hasta 2000 km/s. Una supernova puede eclipsar su galaxia anfitriona, y los astrónomos han observado desde la historia antigua.
Las estrellas obtienen su energía a través de la fusión de núcleos atómicos, principalmente hidrógeno y helio. Esto se llama hidrógeno y quema de helio. En estrellas muy masivas, la quema de estos elementos crea una "ceniza" de elementos más pesados y pesados (carbono, neón, silicio, hierro y níquel) hasta que finalmente la cantidad de energía necesaria para fusionar los núcleos excede la energía que se libera, y la reacción de la cadena nuclear se extingue. Lo que queda es un núcleo de hierro níquelPinta de aproximadamente 1.38 masas solares, que luego colapsan rápidamente en una estrella de neutrones o en un agujero negro, causando una supernova del rebote. Otro tipo de supernova, llamada supernova de tipo IA, ocurre en estrellas menos masivas. Una supernova de tipo IA ocurre cuando un enano blanco de oxígeno de carbono excede el mismo umbral de masa solar 1.38 y quema todo su contenido en cuestión de segundos.
En ambos tipos de supernova, las temperaturas en los miles de millones de grados se crean en el núcleo, y varias masas solares de material se expulsan hacia afuera al 3% de la velocidad de la luz. A pesar de que fusionar juntos los núcleos de hierro y níquel son muy costosos en términos de energía, una supernova es más que suficiente para iniciar las reacciones necesarias. Cada elemento más pesado que el hierro en la tabla periódica se crea en explosiones de supernovas o es un producto de descomposición de esos elementos.
Nucleosynt de supernovaLa hesis es solo una categoría de nucleosíntesis. El tipo más típico de nucleosíntesis es la nucleosíntesis estelar, principalmente del tipo de quema de hidrógeno y helio mencionado anteriormente. También hay nucleosíntesis de Big Bang, que ocurrió durante los primeros tres minutos de la existencia del universo. Durante este evento, el 24% de los átomos de hidrógeno iniciales en el cosmos se fusionaron en núcleos de helio. Actualmente, el universo observable se compone de aproximadamente 74% de hidrógeno, 24% de helio, 1% de oxígeno y 1% de otros elementos.