¿Qué es la arqueología forense?
La arqueología forense es el proceso de investigar una escena del crimen mediante el uso de un enfoque de tipo arqueológico. Al desenterrar el área de una presunta escena del crimen, el equipo de arqueología forense puede filtrar pilas de tierra en un intento de aislar e identificar una sola pieza de evidencia. Los sitios con tumbas, los edificios quemados y otras áreas naturales como las líneas de cerca son áreas comunes que un equipo de arqueología forense podría investigar en busca de pistas y evidencia. Los departamentos de policía ocasionalmente emplearán un equipo de arqueología forense para intentar recrear una escena del crimen tamizando a través del área, al igual que se realiza una excavación arqueológica cuando se buscan civilizaciones prehistóricas, dinosaurios y edificios.
La tarea de un científico de arqueología forense a menudo es eliminar los elementos encontrados dentro de una escena del crimen de estar relacionados con el crimen. Al eliminar elementos no relacionados de la escena del crimen, generalmente se vuelve un poco más fácil reconstruir el crimen. Toda evidencia no relacionada que no pueda eliminarse con éxito de la escena del crimen puede tomar un tiempo valioso a medida que los investigadores intentan ver cómo se relaciona con el crimen. Es muy común que el equipo de arqueología forense tarde más tiempo en eliminar elementos que la reconstrucción real del crimen en sí.
Al igual que envejecer un fósil o reliquia particular para determinar la edad del hallazgo, a menudo se le pide al científico de arqueología forense que envejezca una escena del crimen en particular para determinar cuándo se cometió el crimen. Esto es especialmente cierto con la identificación de tumbas desenterradas o restos óseos encontrados. Las tasas de descomposición, la vegetación estacional que se encuentra dentro de la escena y la profundidad del sitio de la tumba a menudo pueden ser pistas sobre la edad, la época del año y el método de la escena del crimen. Los restos esqueléticos expuestos a menudo se pueden identificar y envejecer por la cantidad de blanqueamiento solar que ha ocurrido.
Al intentar probar un marco de tiempo para la comisión de un delito, un fiscal comúnmente se basará en el testimonio experto de un científico de arqueología forense. El científico puede dar un testimonio creíble sobre la evaluación de la escena del crimen, la edad de la escena del crimen y otros elementos recuperados de la escena del crimen que podrían estar relacionados con el crimen. Similar a los métodos utilizados por los arqueólogos para obtener una comprensión de la vida primitiva o prehistórica, la arqueología forense a menudo es capaz de construir una imagen realista y tridimensional de una escena del crimen que de otra manera sería plana y a menudo imperceptible.