¿Qué es la destilación fraccional?
La destilación fraccional separa las mezclas en productos componentes en una sola columna de destilación. Implica calentar una mezcla para vaporizarla y forzarla a través de la columna, donde varios productos se condensarán y precipitarán en respuesta a los cambios de temperatura. Esta técnica se usa ampliamente en química industrial para el procesamiento de productos como el petróleo crudo y el aire. El método también se puede aplicar en entornos experimentales para destilar muestras de interés.
El proceso de destilación fraccional se puede usar en cualquier entorno donde una mezcla incluye una combinación de componentes con puntos de vapor similares, pero no idénticos. La destilación convencional puede no ser adecuada para las necesidades de tales mezclas, o podría requerir múltiples pases para extraer los componentes deseados. Con mezclas de maquillaje desconocido, un químico puede realizar algunas pruebas simples en una muestra para determinar qué contiene y decidir cómo separarlo. La mejor opción puede depender de cómo se usará la muestra.
equiEl pment calienta la mezcla durante la destilación fraccional, lo que hace que hierva y tira el vapor. El vapor se eleva a través de una columna forrada con bandejas. A medida que se enfría, se condensa, y cada bandeja captura un condensado diferente. Los materiales que se condensan a temperaturas relativamente altas caen primero. A medida que la mezcla se vuelve más fría, otros compuestos se condensan, hasta que golpea la parte superior de la columna. El sistema puede drenar cada bandeja por separado para capturar los destilados. Esto permite la recuperación de todos los componentes útiles en la mezcla.
El tipo de equipo requerido puede variar en tamaño y composición, dependiendo de qué tipos de materiales se están procesando. Instalaciones como las refinerías de petróleo deben recuperarse tanto como sea posible de cada barril de aceite, y tienen amplias instalaciones de destilación capaces de manejar volúmenes muy altos de material. En un entorno de laboratorio, el equipo puede ser relativamente pequeño, como el SALos mples generalmente no son muy grandes. Una unidad de destilación fraccional de escritorio puede ser una opción para algunas configuraciones de laboratorio.
Los estudiantes en las clases de química pueden aprender sobre la destilación fraccional y tener la oportunidad de practicarlo en un entorno de laboratorio. La tecnología se utiliza en una amplia variedad de industrias, y los químicos pueden especializarse en técnicas de destilación utilizadas con materiales particulares. Los químicos de petróleo, por ejemplo, estudian este proceso, así como técnicas como el agrietamiento para romper las cadenas de hidrocarburos en el petróleo crudo. Se puede usar grietas para cambiar la composición química del aceite para extraer componentes más útiles.