¿Qué es la geoingeniería?
La geoingeniería es una rama de la ciencia que se centra en el uso de la tecnología para cambiar el medio ambiente de la Tierra. La mayoría de las ideas de geoingeniería son puramente hipotéticas, y muchas se centran en mitigar los efectos del calentamiento global, que se está convirtiendo en un importante problema para muchas naciones de todo el mundo. Algunos de los esquemas propuestos por los geoingenieros son bastante radicales, y requerirían una discusión y cooperación global antes de que pudieran implementarse.
La idea de alterar el medio ambiente de un planeta para hacerlo más habitable es bastante antigua, aunque todavía nadie se ha embarcado en la modificación del medio ambiente de un planeta entero. Los primeros autores de ciencia ficción propusieron que los colonos en nuevos entornos podrían moldearlos para que se parecieran más a la Tierra, que es ampliamente considerado como un planeta ideal para apoyar a los humanos. Una de las partes fundamentales de la ingeniería planetaria es la terraformación, que en realidad altera físicamente la superficie de un planeta para darle más características similares a la Tierra. Se ha sugerido que la superficie de la Tierra jugó un papel muy importante para hacer que el planeta sea hospitalario para la vida, por lo que la terraformación no es una idea completamente loca.
A diferencia de la ingeniería planetaria, la geoingeniería se centra específicamente en la Tierra, que se enfrenta a algunos problemas graves como resultado de la actividad humana. Si bien el calentamiento global es uno de los problemas más importantes, la geoingeniería también puede abordar otros problemas a tiempo. Muchos miembros de la comunidad científica tienen sus dudas sobre el valor de la geoingeniería, ya que es una rama radical de la ciencia que puede dañar tanto como ayuda, ya que el equilibrio de la vida en la Tierra aún no se entiende perfectamente.
De vez en cuando, las propuestas de geoingeniería aparecen en los principales medios. Una idea que a veces se debate es un oscurecimiento intencional de la atmósfera de la Tierra, con la esperanza de desencadenar eventos de enfriamiento global como los documentados durante los períodos de alta actividad volcánica. Otros geoingenieros han propuesto fertilizar los océanos del mundo para estimular la producción de algas, con la esperanza de que las algas puedan eliminar el dióxido de carbono del aire, mientras que algunos han sugerido que los niveles de dióxido de carbono podrían reducirse al secuestrarlo debajo de la superficie de la Tierra.
Las alteraciones deliberadas del medio ambiente de la Tierra no deben tomarse a la ligera. Esta es la razón por la cual la mayoría de los proyectos de geoingeniería no van más allá de la etapa de planificación, ya que la mayoría de los científicos preferirían errar por precaución. Los cambios en el medio ambiente de la Tierra obviamente afectarían toda la vida en la Tierra, para bien o para mal, y algunos científicos preferirían ver enfoques menos drásticos para el cambio climático causado por los humanos y los problemas ambientales.